Xu Xiangbei juga sedikit terkejut. Ia sebenarnya ingin menggunakan gulungan yang tidak lengkap ini untuk meminta harga yang sangat tinggi lalu menerima harga yang lebih rendah, tetapi ia tidak menyangka orang itu akan begitu murah hati hingga memberikannya secara cuma-cuma.
Setelah Khan memberikannya kepadanya, dia tidak perlu lagi tawar-menawar. Sambil tertawa, dia dengan senang hati menyimpan kotak brokat berisi pecahan Kitab Surgawi yang telah diimpikan oleh banyak pendekar bela diri ke dalam cincin penyimpanan ruangnya.
Saat ia membelai Cincin Penyimpanan Ruang-Waktu, yang menggambarkan ciuman yang ia bagi dengan Zhu Yanru di aliran lava, Xu Xiangbei merasakan gelombang emosi dan memutuskan untuk pergi ke Persekutuan Aliansi Perdagangan Terbuka ke-55 untuk mencari Zhu Yanru setelah ia pergi.
Lingkaran ruang ini awalnya merupakan tempat tinggal Yan’er dan Naga Es muda. Tidak ada yang tahu ke mana mereka sekarang terdampar. Mungkin mereka telah kembali ke Gunung Mangchang dan kembali ke alam.
Melihat Taile Yongyuan menggendong Selir Kekaisaran dan Taile Yuer di lengannya, wajahnya penuh kebahagiaan dan sukacita, setelah lama kehilangan sikap kejam seorang raja dan perencana licik, Xu Xiangbei merasakan kehangatan di hatinya dan berpikir dalam hati bahwa umat manusia, pada akhirnya, memiliki lebih banyak sisi terang.
Xu Xiangbei tertawa terbahak-bahak, bersiul keras kepada Marsekal Besar Feng Kuanglie, lalu, tanpa mengganggu suasana hangat reuni keluarga Tai Le Yongyuan, dengan cepat berjalan keluar dari Gua Mimpi Buruk.
Setelah meninggalkan Gua Mimpi Buruk, mereka melanjutkan perjalanan tanpa halangan. Setelah Xu Xiangbei keluar, Marsekal Besar Feng Kuanglie menyusul bersama para pengawal kekaisaran.
Begitu berada di luar, Feng Kuanglie menghentikan Xu Xiangbei dan memberinya senyum penuh arti dan misterius.
Xu Xiangbei merentangkan tangannya, menunjukkan sikap “ungkapkan isi hatimu”. Sebenarnya, dia masih sedikit khawatir bahwa pria ini mungkin mencoba merebut gulungannya yang belum selesai. Lagipula, tidak semua orang bisa menahan godaan seperti itu.
Namun, seolah-olah ia dapat membaca pikiran Xu Xiangbei, Feng Kuanglie menggelengkan kepalanya dengan tenang dan berkata, “Meskipun saya bukan seorang Taois, saya tetap berpegang pada prinsip-prinsip luhur dan terhormat dari Binatang Suci Unicorn. Selain itu, tidak ada seorang pun yang berhasil mencoba menjadi seorang suci dalam sepuluh ribu tahun terakhir. Saya rasa itu tidak benar atau dapat dipercaya.”
Kilatan tajam muncul di mata Xu Xiangbei, sesuatu yang sulit dideteksi oleh orang biasa. Apa artinya menjadi halus dan sulit dipahami?
Tapi kemudian aku memikirkannya lagi. Feng Kuanglie sudah menjadi Kaisar Perang. Bahkan jika dia melawan seorang ahli Naga Perang, itu akan semudah menghancurkan kacang dan sesederhana kentut. Di hadapannya, aku benar-benar tidak berhak untuk pamer. Paling-paling, aku hanya sedikit lebih muda dan memiliki potensi yang bagus.
Sambil memutar matanya, Xu Xiangbei bertanya, “Lalu mengapa kau menghentikanku? Katakan saja apa yang ingin kau katakan.”
Feng Kuanglie melambaikan tangannya, memberi isyarat kepada bawahannya untuk bubar, lalu mengeluarkan jimat giok dan menyerahkannya kepada Xu Xiangbei.
“Apa ini?” Xu Xiangbei mengangkat token giok itu, memeriksanya dengan saksama. “Apakah ini semacam kartu VIP dari istana, yang memberi saya hak istimewa tertentu?”
Melihat ekspresi gembira Xu Xiangbei dan mendengar ide-ide liarnya, bahkan seseorang yang dewasa dan tenang seperti Feng Kuanglie pun tak bisa menahan senyum.
Feng Kuanglie berkata, “Jangan berkhayal. Bahkan aku pun tidak memiliki tanda pengenal seperti itu. Tanda pengenal giok ini hanya menunjukkan bahwa Anda berstatus bangsawan dan merupakan tamu negara Dataran Piaoqi. Yang Mulia meminta Anda untuk bertindak sebagai duta besar niat baik untuk mempromosikan perdamaian dan persahabatan antara Dataran Piaoqi dan Kekaisaran Tuba.”
Seorang tamu negara di dataran Piaoqi?
Xu Xiangbei tersenyum. Tampaknya Le Yongyuan juga berusaha memenangkan hatinya. Dia telah menyelamatkan nyawa istrinya dan menjadi teman bermain dengan putri kesayangannya. Terlebih lagi, ada berbagai klan dan faksi di belakangnya. Upayanya untuk memenangkan hatinya adalah hal yang wajar dan logis.
Namun, Xu Xiangbei berjiwa bebas dan tidak disiplin. Sebelumnya, ia telah menolak tawaran Qiongzhen Lanli untuk menduduki posisi militer dan politik penting di Kekaisaran Tuoba, jadi mengapa ia menerima posisi ini di Dataran Piaoqi?
Xu Xiangbei melirik jimat giok itu, lalu menatap Feng Kuanglie, dan berkata, “Saya bisa menerima jimat giok itu. Saya bersedia menjadi sahabat abadi negara Anda. Namun, saya akan mengambil pendekatan netral untuk bernegosiasi demi perdamaian. Bagaimana menurut Anda?”
“Lakukan sesukamu!” Feng Kuanglie tertawa. “Yang Mulia mengatakan bahwa Xu Xiangbei akan selalu menjadi tamu negara Dataran Piaoqi.”
Ssst…
Xu Xiangbei bersiul melantunkan lagu “Auld Lang Syne,” lalu tersenyum ramah, melompat ke atas kuda perangnya, dan melaju kencang menuju bagian luar Taman Raja Kuda.
Xu Xiangbei segera bergegas keluar dari Dongzhimen dan turun dari kudanya di gerbang kota untuk diperiksa oleh para penjaga. Begitu dia mendarat, seorang gadis cantik dan imut berjalan menghampirinya dengan angkuh.
Wanita muda itu mengenakan rok lipit ketat bermotif macan tutul, yang dengan sempurna menampilkan sosok femininnya yang anggun dan menawan.
Senyumnya memikat, bibirnya merah dan giginya putih, kulitnya tanpa cela, dan rambutnya yang terurai ditata menjadi sanggul yang menjuntai diagonal di pipi kanannya, menambah penampilan seksi dan menawannya. Para pejalan kaki menatap tak percaya, dan beberapa orang yang menganggur bahkan membenturkan kepala mereka ke tembok gerbang kota.
Saat gadis itu mendekat, senyum yang telah lama hilang perlahan muncul di bibir Xu Xiangbei. Dia menggelengkan kepalanya dan merentangkan tangannya untuk menyambutnya.
Gadis itu melirik para pejalan kaki di sampingnya, memberikan senyum yang menawan, dan dengan anggun menggoyangkan pinggulnya sambil bersandar di pelukan Xu Xiangbei.
Gadis itu adalah Zhu Yanru. Sejak mengetahui bahwa Xu Xiangbei telah melarikan diri dari Penjara Sepuluh Air Mematikan, dia memerintahkan agen rahasia Aliansi Perdagangan Lima-Lima-Terbuka di kota untuk melakukan pencarian menyeluruh. Mereka dengan cepat menemukan bahwa dia telah ditangkap oleh Taileyuer dan dibawa ke Taman Raja Kuda.
Kemudian, Zhu Yanru menghubungi orang dalam di Ma Wangyuan dan mengetahui bahwa Xu Xiangbei hidup nyaman, menghabiskan hari-harinya menerbangkan layang-layang dan menangkap kupu-kupu bersama sang putri. Meskipun merasa iri, ia tidak lagi khawatir, jadi ia akan menunggu di gerbang istana setiap hari, berharap melihat Xu Xiangbei keluar.
Dia menunggu dengan sabar selama seminggu penuh sebelum Xu Xiangbei akhirnya keluar, dan dia langsung berseri-seri kegembiraan.
Tentu saja, Xu Xiangbei juga sangat ingin bertemu dengannya dan sangat merindukannya.
Xu Xiangbei memeluk Zhu Yanru. Ia belum bercukur selama seminggu, dan janggut tipis telah tumbuh di dagunya, membuat wanita cantik dalam pelukannya mendesah dan mengerang.
“Cepat bercukur.” Zhu Yanru berkata dengan suara yang bercampur antara senang dan kesal, namun tetap memikat. Ia berkata dengan manis, “Aduh, kau menyakitiku.”
Xu Xiangbei terkekeh, meraih pinggang ramping Zhu Yanru, menariknya dengan kuat ke dalam pelukannya, menciumnya dalam-dalam, dan berkata, “Sudah lama tidak bertemu, apakah kau merindukanku?”
Mendengar itu, Zhu Yanru memukul dadanya, tetapi tinjunya terasa lebih lembut dari kapas: “Tidak tahu malu! Kau sangat beruntung. Kau membuat keributan di Sepuluh Penjara Air Mematikan di Dataran Kavaleri, lalu kau menyusup ke Taman Raja Kuda, menghabiskan hari-harimu bepergian dan bermain-main dengan Putri Luoyan. Kau benar-benar penakluk wanita.”
Mendengar Dong Shi menyebut ‘ikan Taiwan,’ Xu Xiangbei menghela napas menyesal. Bagaimana mungkin itu dianggap sebagai keberuntungan? Orang-orang seperti Dong Shi begitu jelek sehingga setiap pria akan kehilangan hasratnya begitu melihatnya.
“Hmph.” Zhu Yanru mencengkeram pakaian Xu Xiangbei, berpura-pura kesal, dan berkata, “Jika kau begitu serakah dan suka main perempuan, dan Natasha mengetahuinya, dia akan mematahkan kakimu.”
Senyum Xu Xiangbei langsung lenyap. Natasha telah dibawa pergi oleh wanita cantik misterius itu selama hampir setengah bulan, dan dia tidak tahu perlakuan tidak manusiawi macam apa yang telah dideritanya. Dia mengenal kepribadian Natasha dengan baik; dia tipe orang yang akan menjadi lebih kuat ketika menghadapi kekuatan dan tidak pernah berkompromi. Bagaimana jika mereka menggunakan penyiksaan untuk menindas Natasha?
Dengan adanya mata-mata di seluruh dunia, Zhu Yanru pun tidak terkecuali, dan dia sudah mengetahui di mana Perth Natasha ditahan.
Xu Xiangbei berpikir sejenak lalu bertanya, “Yanru, bisakah kau mengirim mata-mata dari Aliansi Perdagangan Terbuka 55 untuk membantuku mencari tahu di mana Natasha ditahan? Aku tidak bisa tidur atau makan dengan nyenyak hanya memikirkan dia dipenjara dan dianiaya.”
Zhu Yanru tersenyum tipis dan mengetuk hidung Xu Xiangbei dengan jari telunjuknya. Aroma samar itu memabukkan dan membuat Xu Xiangbei merasa lemas sepuasnya, membangkitkan keinginannya untuk bercinta dengannya saat itu juga.
Zhu Yanru mengulurkan jari mungilnya dan dengan lembut mengusap hidung Xu Xiangbei, bertanya pelan, “Dengan wanita yang memesona dan menawan ini tepat di sampingmu, bagaimana mungkin kau masih memikirkan wanita cantik lainnya?”
“Itu berbeda. Lagipula, dia dan kamu praktis seperti saudara perempuan.” Setelah mengatakan itu, Xu Xiangbei mendekatkan wajahnya ke telinga Zhu Yanru, menggigit cuping telinganya, dan terkekeh, “Bisakah kamu menangani semuanya sendiri?”
Zhu Yanru terdiam sejenak, tetapi segera ia memahami makna yang lebih dalam dari kata-katanya. Ia terkekeh dan berkata dengan marah, “Dasar mesum, jangan khawatir. Aku sudah mengirim orang untuk menyelidiki keberadaan Saudari Natasha, tetapi belum ada kabar pasti. Mari kembali ke Persekutuan Aliansi Perdagangan bersamaku dulu. Kita bisa mendapatkan informasi terbaru di sana.”
Xu Xiangbei mengangguk dan mencium matanya lagi sebagai tanda persetujuan!
Zhu Yanru bers cuddling di pelukan Xu Xiangbei seperti anak kucing, dan keduanya menunggang kuda perang bersama, meninggalkan kota dengan penuh gaya.
Sambil malu-malu dalam pelukan Xu Xiangbei, Zhu Yanru bergumam pada dirinya sendiri, “Natasha Perth, saudari tersayang, izinkan aku menikmati pemandangan indah ini sendirian sedikit lebih lama.”
Di sudut terpencil tembok kota, seorang lelaki tua dengan janggut dan rambut kusut memperhatikan Xu Xiangbei dan Zhu Yanru berkuda keluar kota. Ia mengangguk memuji, “Anak muda yang hebat, kau benar-benar luar biasa. Kau berhasil melarikan diri dari Kota Terlarang tanpa terluka. Sepertinya dia sudah aman sekarang, dan aku bisa pergi dengan tenang.”
Pria tua itu tertawa, lalu sosoknya melesat seperti hantu dan menghilang seketika.
Xu dan Zhu kembali ke cabang Aliansi Perdagangan Terbuka ke-55 di selatan Kota Kuda Liar dengan cara yang megah dan indah, menarik perhatian banyak orang yang lewat. Sungguh pasangan yang sempurna, seperti sepasang kekasih yang saling menghargai seperti batu giok.
Di Kantor Cabang Kota Selatan dari Aliansi Bisnis 550, beberapa kelompok orang sudah menunggu di luar. Ketika mereka melihat Zhu Yanru, mereka semua menghela napas lega, berpikir dalam hati bahwa leluhur mereka akhirnya kembali dengan selamat. Namun, mereka juga sangat terkejut melihat Xu Xiangbei.
Aku sudah lama mendengar bahwa nona muda itu menyukai seorang pemuda tampan, dan pemuda ini juga dipuji sebagai yang terbaik di dunia. Hari ini, aku melihatnya dan dia memang seorang pria yang sangat berbakat dan sopan. Di usia yang begitu muda, dia sebenarnya telah mencapai tingkat Battle Venerable tingkat tinggi.
Karena tidak ingin menjadi sensasional atau terlibat dalam interaksi sosial, Xu Xiangbei sengaja menjaga auranya pada tingkat yang relatif rendah. Namun demikian, ia tetap tampak berprofil tinggi, mewah, dan pamer di mata orang lain.
“Paman Abacus,” Zhu Yanru memanggil seorang lelaki tua di ruang akuntansi, “Pergi dan siapkan ruangan yang tenang dan terpencil untuk tamu kita. Baiklah, harus tenang dan terpencil.”
Awalnya, Zhu Yanru ingin membeli rumah mewah untuk Xu Xiangbei di Kota Kuda Liar agar dia bisa hidup nyaman dan menikmati hubungan yang manis. Namun, dia khawatir Xu Xiangbei mungkin berpikir untuk hidup bergantung padanya, yang tentu tidak ideal.
Zhu Yanru juga mempertimbangkan masalah ini dengan saksama dan cermat. Setelah menimbang semua aspek, ia mengadakan jamuan makan malam penyambutan untuk Xu Xiangbei di cabang Chengnan dari Aliansi Bisnis 55kai.
Sesampainya di taman belakang yang terpencil, Xu Xiangbei menghirup aroma bunga teratai dan menyaksikan burung bangau terbang serta ikan mas melompat. Merasa segar kembali, ia bercanda, “Pemandangan seindah ini benar-benar pemandangan paling romantis di dunia. Mengapa kita tidak melakukan sesuatu yang lain untuk menambah keseruan?”
