Ketika Xu Xiangbei pertama kali tiba di Sekte Xueyan, Yan’er mengatakan bahwa tempat itu adalah gudang harta karun. Xu Xiangbei memutuskan bahwa setelah perjalanan ini, dia pasti akan menjelajahinya secara menyeluruh dan tidak akan pulang dengan tangan kosong.
Sambil mengangguk, Xu Xiangbei menatap kera roh beralis putih itu dan bertanya, “Kalau begitu, beri tahu aku, di mana pintu masuk ke tempat latihan bawah?”
Meskipun prosesnya brutal, karena kita sudah sampai sejauh ini, kita harus melewati rintangan terakhir; jika tidak, pengorbanan para sahabat Xueyan akan sia-sia.
Mendengar itu, kera roh beralis putih itu terkejut sejenak, lalu mengeluh, “Bukankah sudah kukatakan? Pintu masuknya tepat di bawah rawa. Kau tidak percaya padaku, jadi apa yang bisa kulakukan?”
Kera beralis putih itu, dengan sikap seolah berkata, “Aku telah mempersembahkan hatiku kepada bulan yang terang, tetapi bulan yang terang itu hanya terpantul di parit,” bergumam pada dirinya sendiri, “Mengapa kepercayaan antara manusia dan kera begitu sulit?”
Sebenarnya, kera roh beralis putih itu telah lama menganggap Xu Xiangbei sebagai dermawannya, tetapi ia tidak pernah menyangka bahwa Xu Xiangbei akan menjadi orang yang paling dibencinya.
Xu Xiangbei menatap rawa tandus di bawahnya dan melihat permukaan rawa itu bergejolak, dengan cairan kental dan lengket yang berputar-putar. Sifat korosifnya mungkin lebih mengerikan daripada asam sulfat. Bahkan bebatuan pun akan terkikis hingga hancur jika dimasukkan ke dalamnya, apalagi manusia.
Melihat Xu Xiangbei ragu-ragu dan matanya semakin ganas karena ingin menambah hukuman, kera roh beralis putih itu panik dan buru-buru berkata, “Aku akan menjadi anjing jika berbohong padamu.”
Setelah berbicara, kilatan tajam tiba-tiba muncul di mata kera roh beralis putih itu. Dari dadanya, cahaya merah tua berbintik-bintik, seperti darah, tiba-tiba menyembur keluar, dan aura pengekangan yang kuat muncul, menjebak mereka berdua di dalamnya.
Keduanya tidak menyangka monyet itu memiliki kemampuan regenerasi yang luar biasa, pulih begitu cepat. Ketika mereka terbangun, mereka mendapati diri mereka terjebak di dalam.
“Dasar bajingan, kau mau melakukan apa?”
Xu Xiangbei berjuang mati-matian, tetapi sama sekali tidak bisa membebaskan diri. Dia mendengar angin berdesir melewati telinganya dan merasa ngeri ketika menyadari bahwa dia dan Perth Natasha diselimuti aura belenggu dan tiba-tiba jatuh ke rawa di bawah.
Kera roh beralis putih itu melayang di udara, menyaksikan mereka berdua jatuh ke rawa dan tenggelam ke dalam lumpur yang berputar-putar. Ia mengangkat bahu dan berkata, “Jika kalian tidak percaya padaku, aku akan mengambil tindakan drastis.”
Pada saat itu, seorang pemuda berlumpur muncul dari tumpukan daun kering yang tersembunyi; dia tak lain adalah Yu Wuxin, yang selama ini mengamati dari samping.
Yu Wuxin bergerak dengan kecepatan luar biasa, terbang ke depan kera roh beralis putih itu. Dengan senyum hormat di wajahnya, dia berkata, “Terima kasih atas bantuanmu, Saudara Monyet.”
Kera roh beralis putih itu melambaikan tangannya: “Anak ini baik dalam segala hal, kecuali dia terlalu curiga dan paranoid. Aku tidak punya pilihan lain selain menggunakan cara ini.”
“Benar sekali.” Yu Wuxin merentangkan tangannya dan mengulangi, “Lagipula, dia memiliki Perth Natasha di sisinya. Bagaimana mungkin dia berani mengambil risiko dengan wanitanya? Tapi kekuatannya memang luar biasa, layak disandingkan dengan gaya Pahlawan Utara yang kukagumi.”
Kera roh beralis putih itu menggelengkan kepalanya dan berkata, “Ambillah, aku perlu istirahat.”
Yu Wuxin mengangguk, lalu tiba-tiba mengulurkan tangan dan menyentuh pusar kera roh beralis putih itu, mengeluarkan mutiara sebening kristal yang jernih seperti giok darah.
Setelah tetesan darah meninggalkan tubuhnya, kera roh beralis putih itu tiba-tiba gemetar, lalu menggulung tubuhnya menjadi bola. Tak lama kemudian, sisiknya kembali menutupi tubuhnya, dan ia berubah kembali menjadi Kadal Raksasa Rawa Petir yang agung dan perkasa.
“Kita harus mengejar ketinggalan!”
Setelah dengan hati-hati mengumpulkan tetesan darah, wajah Yu Wuxin menunjukkan keseriusan yang tidak biasa. Dia melirik Kadal Raksasa Rawa Petir, lalu terjun langsung ke rawa di bawahnya.
Melihat Yu Wuxin mengikuti dan pergi, Kadal Raksasa Rawa Petir mengayunkan tubuhnya, lalu berjongkok, dan rawa di sekitarnya berhenti bergejolak, kembali tenang.
Persidangan klan masih berlangsung di tengah kabut tebal, ketika sekelompok orang berpenampilan mengancam tiba di Aula Awan Dingin Sekte Asap Salju.
Seorang pemuda tampan, yang telah menyusup ke Sekte Xueyan selama setengah tahun, akhirnya menemukan sekutu eksternal hari ini dan tiba di matriks spasial di dalam Sekte Xueyan dengan penuh kegembiraan.
Jika Xu Xiangbei ada di sini, dia akan segera mengenali seorang kenalan lama, tak lain adalah Park Jung-jae, yang telah menyusup ke Sekte Asap Salju bersamanya.
Tanpa ragu-ragu, Park Jung-jae diam-diam mendekati Penjaga Matrix, menusuk rompinya, dan menutup mulutnya dengan satu tangan untuk mencegahnya berteriak.
Saat Dewi Tai Sui duduk di puncak Tianji, tenggelam dalam pikiran tentang bumi, tiba-tiba dia membuka matanya, dan ekspresi terkejut yang jarang terlihat muncul di wajahnya yang anggun.
Selanjutnya, sebuah ledakan yang terdengar hingga bermil-mil jauhnya terdengar dari dalam paviliun dan halaman Sekte Xueyan.
Kemudian, berbagai matriks spasial runtuh satu demi satu, dan beberapa pasukan bersenjata yang berpakaian cerah dan bergerak cepat menyerbu halaman dalam, membunuh siapa pun yang mereka lihat dari Sekte Xueyan, tanpa memandang jenis kelamin atau usia, dan langsung menuju lokasi aula utama Sekte Xueyan dan Kristal Es Beiming.
“Aku bahkan tidak mencarimu, tapi kau berani menindasku seperti ini, huh.”
Kilatan maut terpancar di mata Dewi Tai Sui. Hanya dengan menggunakan indra ilahinya untuk mengetahui siapa lawan yang menyerang, ternyata itu adalah klan penggonggong yang licik, musuh bebuyutan Sekte Xueyan selama seribu tahun, yang pernah menjadi bawahan Sekte Xueyan.
Ribuan tahun yang lalu, Klan Lalat Licik hanyalah klan lemah yang berada di bawah kekuasaan Sekte Asap Salju, dengan populasi yang kecil. Kemudian, karena seorang tetua perempuan dari Sekte Asap Salju menikah dengan anggota Klan Lalat Licik, Sekte Asap Salju juga mempromosikan sekte tersebut karena pernikahan itu, dan bahkan membantu mereka berkembang menjadi salah satu dari empat keluarga besar.
Namun, Sekte Kabut Salju adalah sekte yang berakar kuat dengan kekuatan keseluruhan yang tidak dapat ditandingi oleh Klan Terbang Licik yang baru saja menjadi kuat. Oleh karena itu, setelah Klan Terbang Licik mendirikan sektenya sendiri, mereka masih menganggap Sekte Kabut Salju sebagai pemimpinnya.
Namun, seribu tahun yang lalu, melalui penyelidikan yang cermat, Dewi Tai Sui menemukan bahwa kematian pemimpin sekte sebelumnya, Yu Feiying, mungkin terkait dengan Klan Jiao Fei.
Awalnya, mereka bermaksud mengumpulkan cukup bukti sebelum menghadapi Klan Penggonggong Licik, tetapi mereka tidak menyangka klan itu akan menyerang duluan.
Dilihat dari invasi besar-besaran mereka dan fakta bahwa mereka bahkan mengundang bala bantuan, jelas sekali mereka sudah siap.
Dewi Tai Sui perlahan berdiri, di puncak Gunung Surgawi, dan suaranya, yang terdengar hingga ribuan mil jauhnya, menyebar luas: “Klan Katak Licik, kalian hanya mencoba menutupi jejak kalian, kalian mengakuinya tanpa diminta.”
Kabar tentang invasi Sekte Xueyan dengan cepat menyebar melalui menara suar. Beberapa orang di kota-kota tetangga tahu bahwa kekacauan akan segera terjadi, jadi mereka mengemasi uang mereka dan melarikan diri. Siapa pun yang berani menyerang kekuatan Sekte Xueyan jelas bukan orang biasa. Jika mereka tetap tinggal di sini, mereka pasti akan terjebak dalam baku tembak. Dalam perang, orang yang paling malang selalu adalah rakyat biasa.
Meskipun Sekte Xueyan pada awalnya tampak lengah, bingung, dan menderita kekalahan berulang kali, sekte ini memiliki banyak tokoh kuat dan kekuatan batin yang mendalam, sehingga bukan lawan yang mudah dikalahkan.
Tak lama kemudian, lebih dari selusin pendekar tangguh dari Sekte Naga Perang kembali ke rumah untuk memberikan dukungan.
Di pihak penyerang, empat puluh ahli Naga Perang dimobilisasi, dan jumlah jenderal hampir dua kali lipat dari Sekte Asap Salju.
Pria pertama memiliki rambut panjang terurai dan tubuh seperti roh raksasa. Dia memegang palu perang besar yang terbuat dari besi hitam, dengan beberapa rune aneh terukir di penampangnya.
Pria ini bernama Jiao Qiekui, pemimpin Klan Jiaofei. Ia licik dan khianat. Dahulu ia sangat menjilat Sekte Xueyan dan bertindak dengan kesetiaan yang tinggi. Tak seorang pun menyangka bahwa ia akan berani memimpin serangan terhadap Sekte Xueyan hari ini.
Jiao Qiekui berusia lebih dari enam puluh tahun dan memiliki tingkat kultivasi Naga Perang. Meskipun dia bukan yang tertinggi di antara mereka yang hadir, sebagian besar orang mematuhi perintahnya.
Para penyair di daratan dahulu kala menyanyikan: “Ketika angin utara bertiup lembut, es dan salju berusia ribuan tahun di Puncak Tianji di Sekte Kabut Salju akan mencair oleh api yang memb scorching. Pada saat itu, wanita dan anak-anak akan dibantai, dan malapetaka surgawi akan berjatuhan dari langit…”
Dewi dari Adipati Agung Jupiter bergumam, “Mungkinkah ini saat yang diramalkan oleh nabi?”
Di daratan, tak terhitung banyaknya pemuda dan pemudi, bersenjata dan mengenakan baju zirah, berdiri siap, sementara di langit yang tertutup salju, kedua kelompok master yang tak tertandingi saling memandang dari kejauhan.
Jiao Qiekui mengamati bahwa kekuatan Sekte Xueyan memang tidak sejaya sebelumnya, menunjukkan tanda-tanda kemunduran, dan kepercayaan dirinya langsung melonjak.
Dalam pertarungan antar klan seperti yang mereka lakukan, elemen terpenting sebenarnya bergantung pada kekuatan keseluruhan para ahli teratas. Namun, dalam seratus tahun terakhir, Sekte Xueyan memang telah menutup diri dari dunia, menjadi terpencil dan terisolasi. Lebih jauh lagi, mereka telah mengirim banyak tetua untuk menyelidiki kebenaran di balik kematian Yu Feiying, yang menyebabkan periode stagnasi.
Jiao Qiekui tertawa terbahak-bahak: “Hahaha, kalian anjing-anjing dari faksi Xueyan, kaisar bergiliran, hari ini giliran saya. Kalian telah menjadi raja dan tiran selama puluhan ribu tahun, hari ini saya akan menciptakan dunia baru dan merasakan bagaimana rasanya duduk di singgasana Raja Utara.”
“Tidak tahu malu!”
Tiba-tiba, teriakan dingin terdengar dari langit. Semua orang mendongak dan melihat Dewi Tai Sui melayang di depan mereka seperti dewi dari surga. Penampilannya masih begitu suci dan anggun. Dia jelas tidak menganggap serius puluhan ahli Naga Perang yang ada di hadapannya.
Sosok Dewi Tai Sui perlahan turun, mendarat di barisan depan para murid dan tetua Sekte Xueyan. Menatap Jiao Qie Kui, dia berkata, “Jiao Qie Kui, berani-beraninya kau! Kau benar-benar mengumpulkan orang untuk memberontak dan membawa sekelompok antek dan kaki tangan ini, namun kau berani menantang prestise Sekte Xueyan-ku yang telah berusia ribuan tahun?”
Ketika Jiao Qiekui melihat Dewi Tai Sui, jelas sekali dia hanya gertakan tanpa tindakan nyata. Ekspresinya sedikit berubah, tetapi dia langsung menegakkan punggungnya dan tersenyum sinis yang sulit dipahami. Dia berkata, “Dewi Tai Sui, aku tahu kau adalah setengah dewa. Semua orang di sini tidak ada artinya di matamu. Tapi aku tidak percaya kau bisa mengurus rakyat Xueyan di lahan seluas 100.000 hektar ini.”
Kilatan dingin terpancar dari mata Dewi Adipati Agung Jupiter saat ia menatap dingin orang yang berdiri di sebelah Jiao Qiekui, mengenakan jubah cokelat, dan bertanya, “Dan siapakah kau?”
Pria paruh baya yang berdiri di sebelah Jiao Qiekui memiliki seringai jahat di bibirnya sambil terkekeh dan berkata, “Saya Zhu Rikun, kepala suku Kalajengking Swah.”
Suku Scorpion Swah?
Dewi Adipati Agung mengerutkan kening, karena belum pernah mendengar tentang sekte kecil ini.
Pada saat itu, seorang lelaki tua botak tertawa dan melangkah keluar dari belakang, berdiri di belakang Dewi Tai Sui dan memperkenalkannya: “Dewi Tai Sui, klan Kalajengking Swah adalah klan kecil yang termasuk dalam Kekaisaran Tu Ba. Mereka tidak penting dan tokoh kelas tiga. Wajar jika seseorang dengan status Anda tidak mengenal mereka.”
Orang yang berbicara adalah Ji Ziya, Imam Besar Kekaisaran Tu Ba, yang telah diundang oleh Xu Xiangbei untuk menjabat sebagai tetua nominal di Sekte Xueyan.
Saat melihat Ji Ziya, wajah Zhu Rikun jelas menunjukkan keterkejutan. Ia berpikir dalam hati bahwa telah terjadi kesalahan dalam penyelidikan intelijen. Bagaimana mungkin ada orang sekuat itu? Anda pasti tahu bahwa Ji Ziya adalah orang kedua setelah kaisar di Kekaisaran Tu Ba. Sikapnya bahkan dapat mewakili keluarga kerajaan Kekaisaran Tu Ba.
Namun, mendengar nada meremehkan dalam ucapan Ji Ziya, Zhu Rikun tak kuasa menahan amarah dan berkata, “Klan Kalajengking Swah adalah salah satu dari empat klan utama di Benua Terbang. Ji Ziya, berhentilah meremehkan orang lain.”
Dulu, dia tidak akan berani menentang Ji Ziya meskipun dia ingin mati, tetapi hari ini berbeda. Dia sekarang tidak takut karena telah menemukan pendukung yang kuat. Bahkan keluarga kerajaan pun bukan lagi ancaman baginya.
