Di halaman yang tenang, Wang Mingren dan Ximen Feng duduk bersama sambil minum teh.
Hari ini akan terungkap apakah ia akan terpilih sebagai salah satu dari Lima Pahlawan Taiyi.
Wang Mingren memasuki Sekte Abadi Taiyi di usia yang sangat muda. Xu Zihua secara pribadi mengajarinya prinsip-prinsip kehidupan dan cara membaca ekspresi orang.
Lima Pahlawan Taiyi adalah elit dari elit Sekte Abadi Taiyi, dengan peluang 90% untuk mencapai Jiwa Baru Lahir dan menjadi pemimpin di sekte tersebut.
Setelah terpilih, Sekte Abadi Taiyi akan mendedikasikan seluruh sumber dayanya untuk pelatihan mereka, dengan potensi Jiwa Baru Lahir dan bahkan Spiritualisasi.
Xu Zihua telah mengajar Wang Mingren sejak kecil, berharap agar ia terpilih sebagai salah satu dari Lima Pahlawan Taiyi, sebuah harapan yang dianut oleh setiap murid Sekte Abadi Taiyi.
Tentu saja, meskipun Wang Mingren tidak terpilih, ia masih memiliki peluang untuk mencapai Formasi Jiwa Baru Lahir. Jika ia mencapai tahap Jiwa Baru Lahir, ia akan dikirim untuk memerintah suatu wilayah, seperti cabang Perbatasan Utara atau kota pasar besar.
Hanya dengan terpilih sebagai salah satu dari Lima Tokoh Agung, seseorang dapat memasuki inti sekte. Sederhananya, terpilih sebagai salah satu dari Lima Tokoh Agung berarti menjadi pewaris sekte, mampu membuat keputusan tentang perkembangan masa depannya dan tidak perlu khawatir tentang sumber daya untuk kultivasi. Terpilihnya Zhang Zhanfeng sebagai salah satu dari Lima Tokoh Agung memberinya posisi Pemimpin Sekte, yang terutama bertanggung jawab atas strategi eksternal sekte dan merencanakan arahnya. Bawahannya menangani semua hal lainnya, sehingga ia dapat fokus pada kultivasi.
Liu Jin adalah seorang kultivator Jiwa Baru Lahir yang dikirim. Singkatnya, ia adalah seorang preman, membantu sekte memperluas wilayahnya dan menukar poin kontribusi dengan sumber daya. Terpilih sebagai salah satu dari Lima Tokoh Agung berarti ia tidak perlu khawatir tentang sumber daya untuk kultivasi.
Xu Zihua dengan gigih mendukung Lima Pahlawan Taiyi, dan berulang kali menasihati Wang Mingren tentang hal ini. Sejak kecil, Xu Zihua menanamkan cita-cita untuk menjadi salah satu dari Lima Pahlawan Taiyi kepada Wang Mingren. Mengetahui arti menjadi salah satu dari mereka, Wang Mingren secara alami berjuang untuk mencapai tujuan tersebut.
Ketika ia bergabung dengan Sekte Abadi Taiyi, keluarga Wang tidak kaya. Seorang anggota keluarga menganggap dirinya cukup beruntung jika memiliki lebih dari seribu batu roh. Namun, di Sekte Abadi Taiyi, para kultivator Pendirian Fondasi membawa puluhan ribu batu roh, dan keturunan kultivator tingkat tinggi memiliki dasar-dasar senjata magis saat memasuki ranah kultivasi abadi. Kesenjangan antara keluarga dan sekte sangat besar. Misalnya, keluarga tersebut tidak memiliki teknik kultivasi yang mencapai tahap Jiwa Baru Lahir, sementara Sekte Abadi Taiyi memiliki teknik yang mencapai tahap Transformasi Spiritual, beserta berbagai situs suci dan ramuan. Semakin lama Wang Mingren menjadi murid, semakin ia merasakan kemunduran keluarganya, dan semakin kuat rasa memilikinya terhadap sekte tersebut. Dia menaruh semua harapannya padanya.
Bukan berarti ia meremehkan keluarganya, tetapi seiring meningkatnya level kultivasinya, bantuan dari keluarga tersebut semakin berkurang. Sekte tersebut dapat menyediakan semua sumber daya kultivasi yang ia butuhkan, asalkan ia memiliki poin kontribusi yang cukup untuk menebusnya. Keluarganya tidak memiliki kapasitas sebanyak itu. Keluarga dan sekte kultivasi saling melengkapi, dan ia tidak percaya keluarga Wang dapat mengancam Sekte Taiyi. Sekte Taiyi juga tidak kekurangan keluarga lain. Leng Rumei berasal dari keluarga dengan seorang kultivator Jiwa Baru Lahir dan beberapa kultivator Jindan.
Perpecahan Istana Wanhua terutama disebabkan oleh perselisihan antara Tang Yunshang dan Lin Siruo. Tanpa kekuatan lain untuk mengimbangi mereka, dan dengan dukungan Sekte Taiyi dan Biara Shangqing, perpecahan itu tak terelakkan.
Sebuah jimat transmisi suara terbang masuk. Mata Wang Mingren berbinar. Ia tak sabar untuk meraih jimat transmisi suara itu dan menghancurkannya dengan kuat. Tiba-tiba, suara Xu Zihua terdengar: “Mingren, guru datang untuk menemuimu. Kita sudah lama tidak berbicara.”
“Tuan sudah datang. Saya akan membuka pintu. Feng’er, buatkan teh dan siapkan camilan untuk Tuan.”
Wang Mingren memberi perintah dan berjalan cepat menuju pintu yang jauh.
Xu Zihua sangat baik padanya. Wang Mingren sangat berterima kasih kepada Xu Zihua.
Wang Mingren membuka pintu yang jauh dan melihat Xu Zihua berdiri di pintu.
Xu Zihua tampak tenang, memegang dua kendi anggur yang indah di tangannya.
Jantung Wang Mingren berdebar kencang. Sepertinya mereka tereliminasi.
“Tuan, apakah hasilnya sudah keluar?”
Wang Mingren bertanya dengan tidak sabar, menatap Xu Zihua dengan penuh harap.
Meskipun dia menebak hasilnya, dia masih berharap tebakannya salah.
Xu Zihua menghela napas dalam-dalam dan berkata, “Kau tidak terpilih. Kau sebelumnya berpartisipasi dalam pertempuran di Laut Koral dan bertindak tanpa izin, mengakibatkan kematian Keponakan Muda Bela Diri Chen dan cedera serius pada cucu klanmu. Keponakan Muda Bela Diri Ximen diserang saat mengawal barang dan kehilangan barang tersebut. Kau tidak terpilih. Saudara Muda Bela Diri Li Tianrui dan Saudari Muda Bela Diri Shen Ruyue terpilih sebagai Lima Pahlawan Taiyi.” Wang Mingren tertegun. Butuh waktu lama baginya untuk bereaksi. Ia meraih bahu Xu Zihua dan tertawa terbahak-bahak, “Tidak, Guru, kau pasti bercanda. Kau pasti bercanda. Feng’er dan aku telah melakukan kesalahan. Jasa adalah jasa, dan kesalahan adalah kesalahan. Aku melakukan kesalahan dan aku telah menerima hukumannya. Mengapa kau tidak memberi kami imbalan atas kontribusiku? Sekte ini tidak adil, kepala sekolah tidak adil, sungguh tidak adil. Saudara Muda Bela Diri Li dan anak buahnya hanya membunuh beberapa kultivator Jindan dan menyerang dari belakang. Keponakanku, Wang Qingshan, membunuh lebih banyak dari mereka. Mengapa mereka masuk dalam daftar?”
“Mustahil! Ini pasti sebuah kesalahan. Kita membantu para kultivator Jiwa Baru Lahir membantai lima makhluk laut tahap Jiwa Baru Lahir dan memfasilitasi kerja sama antara keluarga Wang dan sekte kita. Keluarga Wang hanya mengajukan dua permintaan kecil. Mereka membuat konsesi sebesar itu karena Feng’er dan aku. Kenapa mereka tidak memilih kita?”
“Cukup! Bangun! Kalah ya kalah. Itu tetaplah kalah. Bukan berarti kau tidak bisa membentuk Jiwa Baru Lahir!”
teriak Xu Zihua, merasa iba melihat Wang Mingren seperti ini.
Awalnya ia menerima Wang Mingren untuk keuntungannya, tetapi seiring berjalannya waktu, Wang Mingren semakin mirip dirinya yang lebih muda. Xu Zihua dengan tulus berharap Wang Mingren akan melangkah lebih jauh.
Wang Mingren tertawa terbahak-bahak, lalu tenang untuk waktu yang lama. Dengan senyum masam, ia bertanya, “Karena keluargaku punya dua kultivator Jiwa Baru Lahir?”
“Masuk dan bicaralah! Kita bisa minum dan mengobrol.”
Wang Mingren mengundang Xu Zihua ke kediamannya, dan mereka berdua pergi ke paviliun batu.
Ximen Feng mendekat, membawa teh spiritual dan kue-kue, lalu berkata sambil tersenyum, “Guru, lama tak jumpa. Kalau Guru tidak datang, kami pasti sudah mengunjungi Guru nanti.”
Xu Zihua mengangguk dan mendesah, “Seharusnya aku tidak membiarkan Mingren menikah dengan keponakan Chen. Mingren jauh lebih beruntung daripada aku. Dia masih bisa memperbaiki diri, tapi aku belum sempat.”
Ia mengakhirinya dengan tawa kecil yang merendahkan diri.
“Guru, Anda terlalu baik. Sekali guru, selamanya ayah. Anda tidak akan menyakiti Mingren, dan Mingren tidak pernah menyalahkan Anda. Minumlah dengan perlahan. Hubungi aku jika Anda butuh sesuatu.”
Ximen Feng meletakkan kue-kue dan teh, berbalik, lalu pergi, meninggalkan Xu Zihua dan Wang Mingren sendirian.
Wang Mingren mengambil teko, menuangkan secangkir untuk Xu Zihua, dan berkata, “Guru, ini teh spiritual buatan keluarga kami. Rasanya cukup enak. Silakan dicoba.”
Xu Zihua menyesapnya, wajahnya menunjukkan rasa senang. “Lumayan. Laut Cina Selatan kaya akan sumber daya kultivasi abadi. Aku tidak menyangka keluargamu akan pergi ke Laut Cina Selatan dan berkembang pesat. Sejujurnya, aku juga tidak pernah menyangka!”
“Guru, aku tidak mengerti. Apakah terlahir dalam keluarga kultivasi abadi berarti aku tidak bisa terpilih sebagai salah satu dari Lima Pahlawan Taiyi? Jika aku ingat dengan benar, keluarga Song Paman Song memiliki tiga kultivator Yuanying dan lebih dari dua puluh kultivator Jindan. Kekuatan mereka lebih kuat dari keluarga Wang kita. Jika dia bisa terpilih sebagai salah satu dari Lima Pahlawan Taiyi, mengapa kita tidak? Bahkan jika satu orang terpilih, tidak masalah! Sungguh tidak adil bagi sekte untuk bertindak seperti ini.”
Nada bicara Wang Mingren penuh dengan kebencian. Sekte Abadi Taiyi memiliki beberapa keluarga afiliasi yang lebih kuat daripada keluarga Wang. Mengapa sekte itu mengincar Wang Mingren?
Kau tahu, Wang Qingshan bahkan adalah murid terdaftar dari Xiaoyao Jianzun! Keluarga Wang tidak pernah melakukan apa pun yang merugikan kepentingan Sekte Abadi Taiyi! Serangan Wang Mingjiang terhadap seorang murid Sekte Abadi Taiyi bukanlah masalah besar sekarang.
Setiap keluarga punya oknum yang tidak baik, dan hukum tidak menghukum semua orang. Chen Xiang’er, sebagai tetua di Balai Penegakan Hukum, telah menangani banyak murid dari keluarga kultivasi abadi, termasuk mereka yang melakukan pemerkosaan dan penjarahan. Ia hanya melumpuhkan kekuatan magis mereka, bukan kekuatan asal murid-murid yang melanggar.
“Master Song dan klannya mengandalkan sekte kami untuk berkembang. Tanpa sekte kami, bahkan jika mereka bertahan, perkembangan mereka akan terhambat. Semakin baik sekte kami berkembang, semakin baik pula klan mereka akan berkembang. Klan Anda terdaftar di Sekte Wanjian Nanhai, dan tanpa sekte kami, klan Anda tidak akan terpengaruh. Terus terang, jika sekte kami mengalami bencana, dengan kekuatan klan Anda, apakah kami akan mengulangi nasib yang sama seperti Istana Wanhua?”
