Dua binatang boneka monyet emas mengacungkan pedang dan menerkam Feng Ping dan enam rekannya. Dua binatang boneka burung menukik turun dari langit, dan bahkan sebelum mereka menyentuh tanah, segerombolan pedang terbang cyan dan bilah api merah memenuhi jalan mereka.
Gemuruh rendah bergema dari tanah, dan dua gundukan kecil tanah bangkit, bergerak cepat menuju Feng Ping dan enam rekannya.
Tiga binatang boneka lainnya melepaskan panah cahaya ke arah Feng Ping dan rekan-rekannya. Menghadapi serangan gencar dari sembilan binatang boneka tingkat kedua, Feng Ping dan rekan-rekannya tidak dapat menghindar dan terpaksa terlibat.
Feng Ping dan enam rekannya masing-masing melemparkan Jimat Seratus Pedang, dan awan pedang terbang emas menghantam binatang boneka dengan serangkaian bunyi gedebuk yang teredam dan hampir tak terlihat. Permukaan tubuh boneka-boneka itu memiliki bekas luka samar. Satu set boneka binatang yang lengkap jauh lebih sulit disempurnakan daripada boneka biasa, membutuhkan material yang lebih unggul dan secara alami memiliki pertahanan yang lebih tinggi.
Feng Ping merasakan ada yang tidak beres. Ia menggertakkan gigi dan mengeluarkan jimat perak yang berkilauan. Permukaannya dipenuhi busur-busur listrik perak, memancarkan gelombang energi spiritual yang mengejutkan.
Begitu jimat perak itu terlepas dari tangannya, jimat itu berubah menjadi awan petir perak selebar lebih dari seratus kaki, melayang tinggi di langit.
“Boom!”
Raungan memekakkan telinga bergema, dan puluhan petir perak, masing-masing setebal lengan orang dewasa, melesat keluar, menyambar boneka binatang di bawahnya.
Angin kencang bertiup, dan dinding tanah kuning raksasa menjulang dari tanah, menghalangi boneka binatang itu. Puluhan petir perak menyambar dinding, langsung menembusnya, mengirimkan debu dan pasir beterbangan ke udara.
Gemuruh berlanjut saat petir perak tebal melesat keluar dari awan petir, menyambar boneka binatang di bawahnya. Tak lama kemudian, boneka binatang itu ditelan oleh hamparan petir perak yang luas.
Secercah kebanggaan terpancar di wajah Feng Ping. Inilah kartu trufnya. Boneka binatang tingkat dua pasti tak akan sebanding dengan jimat tingkat tiga.
Sepuluh tarikan napas kemudian, awan petir perak menghilang, dan kilat perak pun lenyap. Senyum Feng Ping membeku, dan tubuh boneka binatang itu dipenuhi beberapa bekas luka kecil.
“Bagaimana mungkin!”
Mata Feng Ping hampir melotot, ia tak percaya apa yang disaksikannya.
“Tidak ada yang mustahil. Kau sedang mencari kematian, jadi aku akan menjadi dirimu.”
Wang Xianyin mengepalkan tinjunya, dan sembilan boneka binatang itu mengintensifkan serangan mereka.
Dua boneka binatang kera menyerbu di depan Feng Ping dan yang lainnya, pedang mereka menebas aura pelindung mereka. Awan mantra yang pekat berkobar dari langit, dan dua boneka binatang kelabang kuning raksasa muncul dari tanah, melontarkan puluhan kilatan cahaya dari depan.
Dua tinju tak sebanding dengan empat tangan; bahkan jimat tingkat tiga pun tak mampu menghancurkan sembilan boneka binatang ini, apalagi senjata sihir.
Serangkaian raungan bergema, dan aura pelindung Feng Ping hancur. Boneka kelabang itu mencakar dengan cakarnya yang tajam, mengirimkan hawa dingin ke leher Feng Ping. Kepalanya terguling, dan darah muncrat beberapa kaki ke udara. Yang lainnya tak terkecuali, jatuh ke genangan darah.
Melihat situasi yang genting, dua kultivator jahat lainnya melarikan diri ke arah yang berbeda.
“Swoosh, swoosh,” anak panah berdesing, dan puluhan anak panah merah melesat, mengenai aura pelindung mereka.
Boom!
Serangkaian raungan bergema, dan dua bola api merah raksasa meledak tinggi di langit, menelan kedua kultivator jahat itu. Ketika api itu menghilang, tak ada jejak tubuh mereka yang tersisa.
Boneka binatang yang digunakan oleh Wang Xianyin dan yang lainnya dapat menggunakan Formasi Pembasmi Iblis Sembilan Istana, versi sederhana dari formasi tingkat ketiga. Penggunaan jimat tingkat ketiga oleh Feng Ping untuk menyerang boneka binatang itu sebenarnya merupakan serangan terhadap formasi itu sendiri, dan tidak ada cara untuk menghancurkannya.
Dalam beberapa tahun terakhir, keluarga Wang telah memproduksi banyak set binatang boneka, menyimpan yang bagus untuk digunakan sendiri dan menjual yang kualitasnya kurang baik. Sebagian besar set binatang boneka yang tersedia di pasaran dapat menggunakan formasi tingkat dua, tetapi tidak dapat menahan serangan jimat tingkat tiga.
Tentu saja, yang bagus harus disimpan untuk digunakan sendiri. Jika tidak, bukankah musuh, jika mereka membeli set binatang boneka, akan dapat menggunakannya untuk melawan keluarga Wang?
Set binatang boneka dapat menggunakan formasi untuk melukai musuh, dan dikombinasikan dengan kekebalan binatang boneka, mereka efektif untuk berburu binatang iblis dan melawan musuh, meskipun mereka mudah terluka.
Dengan kematian Feng Ping dan rekan-rekannya, delapan kultivator keluarga Wang lainnya melarikan diri.
“Ini jebakan, sayang sekali lima anggota klan kita tewas.
Mari kita bersihkan medan perang dan lihat apakah kita bisa menemukan sesuatu yang berharga.” Feng Ping dan rekan-rekannya memiliki sejumlah besar barang berharga, termasuk lebih dari seratus ribu batu roh saja, bersama dengan sejumlah besar kepingan giok, bahan pemurnian, dan barang-barang lain-lain.
Sebuah sapu tangan emas menarik perhatian Wang Xianyin. Saputangan itu menggambarkan peta topografi, dan sebuah tanda emas di puncak gunung tertentu seolah melambangkan sesuatu.
Tanpa berpikir panjang, Wang Xianyin membuka apa yang disebut gua kultivator kuno, menjarah isinya, lalu pergi membawa jasad anggota klannya.
Di Laut Wulong, Pulau Qinglian.
Di aula pertemuan, Wang Mengfen duduk di kursi utama, dengan senyum tipis di wajahnya. Xue Qingzhong berdiri di dekatnya, tampak gugup.
“Senior Wang, saya telah mendapatkan beberapa barang berharga dan ingin memberikannya kepada Anda, Yang Mulia.”
Xue Qingzhong mengeluarkan sebuah kotak giok cyan dan menyerahkannya kepada Wang Mengfen dengan kedua tangannya.
Wang Mengfen membuka kotak giok itu dan menemukan sebuah token biru dan dua buah spiritual hitam seukuran kepalan tangan.
“Token itu adalah Token Naga Air dari Lima Token Naga, dan buah spiritualnya adalah Buah Xuanyin, yang matang setiap lima ratus tahun sekali dan dapat digunakan untuk memurnikan elixir.”
jelas Xue Qingzhong. Untuk mencapai pembentukan elixir, ia telah mengirim orang ke mana-mana untuk mencari sumber daya berharga. Selain Token Naga Air, ia juga mendapatkan dua Buah Xuanyin berusia lima ratus tahun, yang tumbuh subur di daerah dengan energi Yin yang padat dan tidak dapat dibudidayakan dalam kondisi normal.
“Xue, sahabatku, kau sangat bijaksana. Keluarga Wang kami tidak akan memperlakukan rakyat kami sendiri dengan tidak adil. Katakan apa yang kau inginkan. Apa pun yang kau minta akan kuterima, dan aku akan memenuhinya.” kata Wang Mengfen ramah. Setelah bergabung dengan keluarga Wang, keluarga Xue telah mengabdikan diri untuk melayani mereka, dan keluarga Wang sangat menghargai mereka.
“Aku ingin menerima benda spiritual pembentuk eliksir. Jika aku maju ke tahap pembentuk eliksir, aku akan bekerja lebih keras lagi untuk membantu para bangsawan.”
janji Xue Qingzhong dengan ekspresi serius dan agak gugup.
Wang Mengfen sedikit mengernyit. Setelah keluarga Wang menjalin hubungan kerja sama dengan faksi lain, mereka telah menukarkan beberapa set binatang boneka dengan beberapa artefak spiritual Jindan. Namun, keluarga Wang tidak memiliki banyak artefak spiritual Jindan dalam persediaan. Yang terpenting, benda yang dibawa Xue Qingzhong tidak terlalu berharga, kecuali jika bisa membuka Alam Rahasia Lima Naga.
“Xue, sahabatku, aku ingin jujur padamu. Kami di keluarga Wang juga tidak punya banyak artefak spiritual Jindan. Aku penasaran berapa banyak anggota klan kami yang menunggu untuk mencapai tahap Jindan!”
Wang Mengfen mendesah susah payah.
Ekspresi Xue Qingzhong menjadi gelap, dan ia tampak sedih.
“Kalau orang lain, aku pasti tidak akan setuju, tapi aku sudah melihat apa yang telah kau lakukan selama bertahun-tahun. Bagaimana kalau begini! Aku akan memberimu artefak spiritual Jindan. Kalau kau perlu membentuk formasi tingkat ketiga, minta saja.”
Ekspresi Xue Qingzhong sedikit emosional, dan ia tercekat, “Jangan khawatir, Senior Wang. Kalau aku cukup beruntung untuk mencapai tahap Jindan, aku akan melayanimu dengan sekuat tenaga, apa pun yang terjadi.”
Wang Mengfen mengangguk puas. Ia menggunakan benda spiritual Jindan untuk menyuap seluruh keluarga Xue, memastikan kesetiaan mereka yang tak tergoyahkan kepada keluarga Wang. Ini juga merupakan pesan kepada faksi lain: jika mereka melayani keluarga Wang, mereka mungkin akan menerima benda spiritual Jindan.
