Wang Mingjiang mengeluarkan jimat yang berkilauan dengan empat jenis cahaya spiritual dan menamparkannya ke tubuhnya. Kilatan cahaya muncul, dan sebuah baju zirah perang tebal empat warna muncul, pas di sekujur tubuhnya. Ini adalah Jimat Baju Zirah Empat Simbol, jimat pertahanan kelas dua dan superior.
Sosoknya kabur, dan ia berubah menjadi empat. Keempat Wang Mingjiang secara bersamaan mengayunkan tinju kiri mereka ke tirai kuning yang meredup.
Dengan suara keras, tirai kuning itu hancur.
Tiga pisau terbang berwarna merah darah juga mengenai ketiga Wang Mingjiang. Dua di antaranya hancur menjadi titik-titik kecil cahaya spiritual. Wang Mingjiang ketiga melemparkan tangan kanannya ke depan untuk menangkis pisau-pisau merah darah, yang menebas baju zirah perang empat warna. Cahaya meredup di tempat pisau-pisau merah darah itu mengenai.
Tirai kuning itu hancur, dan sebuah pedang cyan raksasa menebas ke arah Li Feng dan keempat rekannya.
“Maju!”
Ribuan bola api berwarna merah darah menghujani Zhao He dan keenam rekannya. Saat bola-bola api mendekati pedang raksasa cyan, pedang itu meledak, berubah menjadi ratusan pedang cyan yang beterbangan. Bola-bola api itu menghancurkan sebagian kecil bola api dan menerjang Li Feng dan keempat rekannya.
Tatapan tajam melintas di mata Li Feng. Ia memasang liontin giok merah darah di pinggangnya. Dengan raungan aneh, seekor harimau raksasa berwarna merah darah terbang keluar, melolong ke langit dan menyemburkan awan api merah darah yang besar.
Di tempat lain, ratusan bola api merah darah menghujani Zhao He dan keenam rekannya. Zhao He dengan santai melepaskan awan energi pedang cyan yang besar, dan bola-bola api itu menghilang begitu mereka berada dalam jarak tiga meter darinya.
Seorang murid Sekte Yuling memanggil kipas daun palem kuning, melepaskan badai angin kuning yang menahan bola api merah darah itu. Seorang murid Istana Pedang melepaskan energi pedang, menghancurkan bola api yang mendekat. Tiga murid lainnya tidak seberuntung itu. Mereka memanggil artefak pertahanan untuk menangkis serangan itu, tetapi tidak ada yang tersisa.
Ratusan pedang terbang berwarna cyan menghilang, berubah menjadi satu pedang cyan yang redup saat pedang itu dengan cepat menebas Li Feng dan keempat rekannya.
Li Feng ketakutan. Tanpa formasi, ia tak mampu menahan pedang cyan tersebut. Sambil mengendalikan harimau raksasa berwarna merah darah untuk menghadapi pedang cyan tersebut, ia mengeluarkan jimat berwarna merah darah yang berkilauan. Sebelum ia sempat menghancurkannya, dua manik hitam seukuran lengkeng terbang ke arahnya, memancarkan kilatan petir hitam yang menyilaukan.
Gemuruh guntur yang dahsyat menggema, dan hamparan petir hitam yang luas menyelimuti Li Feng dan keempat rekannya.
Kurang dari dua tarikan napas kemudian, petir hitam itu menghilang, meninggalkan Li Feng utuh, perisai merah darah redup menyelimutinya. Keempat rekannya juga mengenakan perisai redup.
Wang Mingjiang terkejut karena ia telah memanggil dua instrumen magis tingkat menengah, Guntur Yin Misterius, tetapi tidak mampu membunuh kelimanya.
Li Feng tidak berani berlama-lama. Ia segera menghancurkan jimat merah darah itu dan berubah menjadi awan kabut darah, menembus udara. Dalam sekejap, ia berada seratus kaki jauhnya, dan dalam waktu kurang dari dua tarikan napas, ia menghilang ke langit.
Dicegat oleh Wang Mingjiang, harimau merah darah itu dihancurkan oleh pedang raksasa cyan, yang menebasnya.
Beberapa jeritan terdengar, dan keempat murid Sekte Tengkorak Darah roboh dalam genangan darah.
Wang Mingjiang menghela napas lega. Jika ia tidak menguasai Teknik Membelah Bayangan Sembilan Elemen, ia tidak akan berani menyerbu. Kultivator yang melarikan diri itu jelas bukan kultivator Pendirian Fondasi biasa.
Zhao He dan dua lainnya mendarat di samping mayat murid Sekte Tengkorak Darah.
“Rekan Taois Wang, terima kasih kali ini karena telah menembus pertahanan mereka tepat waktu. Kalau tidak, hasilnya akan sangat tidak pasti!” kata Zhao He sambil tersenyum.
“Rekan Taois Zhao, kau terlalu sopan. Jika kau tidak melemahkan pertahanan mereka dan menjerat mereka, aku tidak akan punya kesempatan. Ayo cepat bersihkan medan perang dan pergi! Bagaimanapun, ini adalah wilayah yang dikuasai oleh para kultivator iblis.”
kata Wang Mingjiang dengan rendah hati.
Mereka segera menyita barang-barang milik keempat murid Sekte Tengkorak Darah, mengambil simpanan batu dan bijih roh, lalu segera pergi.
Pegunungan Taiyi membentang jutaan mil, dengan gunung-gunung menjulang dan hutan lebat yang kaya akan energi spiritual.
Di puncak yang menjulang tinggi, seorang lelaki tua berwajah ramah berjubah putih bermain catur dengan seorang lelaki tua berwajah tirus berjubah hitam. Tak satu pun dari mereka memancarkan sedikit pun kekuatan magis, seolah-olah mereka orang biasa.
“Rekan Taois Zhao, lebih dari selusin negara telah menyatakan perang, dan para iblis belum menyerang. Mereka terlalu penakut. Melanjutkan pertempuran hanya akan mengakibatkan lebih banyak korban. Drama ini harus berakhir.” kata lelaki tua berjubah putih itu perlahan.
“Aku ingin menggelar pertunjukan untuk memancing suku iblis ke dalam perangkap, tetapi karena mereka pengecut, lupakan saja. Namun, dunia kecil itu milik Sekte Yinshi kita.”
Pria tua berjubah putih itu tersenyum tenang dan berkata, “Jika tiga sekte Lembah Yaowang dan empat sekte Istana Jian tidak menyembunyikan dan melaporkannya, dunia kecil ini pasti sudah dikuasai oleh Kuil Shangqing sejak lama. Sekarang giliranmu. Mari kita bekerja sama untuk mengembangkannya. Kita tidak bisa membiarkan Sekte Yinshi-mu mengambil semua keuntungannya.”
“Kekuatan-kekuatan afiliasi itu, ketika mereka menemukan hal-hal baik, pasti akan menyembunyikannya. Lima sekte kecil yang didukung oleh Sekte Abadi Taiyi-mu menyembunyikan penemuan tambang batu roh berukuran sedang dan tidak melaporkannya. Mereka hanya melaporkannya ketika mereka menghadapi masalah yang tidak dapat mereka selesaikan. Lupakan saja, mari kita bekerja sama untuk mengembangkannya, dan akhiri perang lebih cepat. Namun, saya khawatir Kuil Shangqing sudah mendengar beritanya. Jika Kuil Shangqing membuat masalah, kita harus berada di perahu yang sama.”
Pria tua berjubah putih itu menggelengkan kepala dan berkata, “Itu tidak perlu. Kemungkinan terburuk yang bisa terjadi adalah kita bisa mendapatkan bagian dari Kuil Shangqing. Tidak ada gunanya melawan Hantu Tua Li demi dunia yang kecil. Mari kita pikirkan cara lain untuk menghadapi ras iblis! Lebih baik biarkan mereka menyerang umat manusia kita dan mengalihkan sejumlah besar iblis yang telah berubah. Hanya dengan begitu kita akan memiliki kesempatan untuk mendapatkan benda itu.”
Pada akhirnya, wajahnya menjadi serius. Dari apa yang dia katakan, sepertinya mereka sedang merencanakan sesuatu dari ras iblis.
“Kita tidak bisa terburu-buru. Kau tidak bisa mendapatkan tahu panas dengan terburu-buru. Kita sudah menunggu selama puluhan tahun, jadi seratus lagi tidak akan ada salahnya. Jangan sampai kabar ini tersebar, atau suku iblis akan meningkatkan pertahanan mereka, sehingga akan semakin sulit untuk mendapatkan benda itu.”
Di sebuah halaman yang tenang di Pasar Qingyue, Provinsi Wei, Wang Changsheng sedang mengajari Wang Qingqing cara mengukir boneka binatang. Wang Qingzhi duduk di paviliun batu, membaca buku tebal dengan penuh minat. Wang Ruyan sedang mengobrol dengan Liu Qing’er.
Wang Qingzhi tidak tertarik memurnikan binatang boneka; ia lebih suka seni menanam, membaca kitab suci kapan pun ia punya waktu luang.
Setelah beberapa saat, Wang Qingqing meletakkan pisau ukirnya, memegang boneka monyet yang tampak seperti manusia, dan berlari ke arah Liu Qing’er dan Wang Ruyan.
“Nenek, Bu, lihat! Ini boneka binatang monyet yang Ayah ajarkan untuk kuukir. Kali ini, diukir dari kayu spiritual, bukan kayu biasa. Setelah dua langkah lagi, kita akan bisa memurnikan binatang boneka kelas satu yang rendah.”
Wang Qingqing berkata dengan sedikit bangga, wajahnya dipenuhi kegembiraan.
Liu Qing’er memaksakan senyum dan memuji, “Lumayan, Qingqing sungguh luar biasa.”
“Qingqing, kamu tidak bisa hanya fokus pada boneka binatang. Kamu perlu meluangkan lebih banyak waktu untuk berlatih. Kultivasi adalah yang terpenting. Hanya ketika kultivasimu meningkat, kamu dapat memurnikan binatang boneka tingkat tinggi.” Wang Ruyan memperingatkan dengan sungguh-sungguh.
