Di kediaman keluarga Zhao, Zhao Ningxiang berbaring di tempat tidur, rambutnya seputih segerombolan anggota keluarga Zhao berlutut di depan tempat tidur, ekspresi mereka sedih. Wang Qingqing duduk di depan tempat tidur, dan Zhao Ningxiang memegang tangan Wang Qingqing.
“Qingqing, setelah aku tiada, aku harap kau akan menjaga keluarga Zhao demi hubungan kita.”
Keluarga Zhao telah kehilangan banyak talenta, dan karena perang yang terus-menerus, hanya Zhao Ningxiang yang tersisa sebagai kultivator pembangun fondasi. Setelah kematiannya, keluarga Zhao menjadi klan kecil, rentan ditelan oleh kekuatan lain kapan saja.
“Jangan khawatir, sepupu. Aku bisa berjanji padamu bahwa selama aku di sini, aku akan memberikan semua bantuan yang kubisa untuk keluarga Zhao.”
Janji Wang Qingqing hampir tidak ada artinya, tetapi bagaimanapun juga itu adalah jaminan.
Zhao Ningxiang tahu bahwa janji Wang Qingqing sudah sangat tepat.
“Dengar, mulai sekarang, kalian akan patuh pada keluarga Wang, mengerti?”
Zhao Ningxiang menginstruksikan anggota keluarga Zhao dengan wajah serius.
“Baik, Nyonya Tua, cucu Anda mengerti.”
Raut nostalgia terpancar di wajah Zhao Ningxiang. Jika ia menikah dengan Wang Changsheng, keluarga Zhao mungkin tidak akan berada dalam situasi ini. Namun, penyesalan tak kunjung sembuh.
Rasa kantuk yang luar biasa melandanya, ia memejamkan mata dan melonggarkan pelukannya.
Wang Qingqing mendesah pelan, dan anggota keluarga Zhao pun melolong.
·······
Di Kerajaan Pengendali Iblis, Muzhou.
Di Pasar Yunmeng, pelelangan besar yang diadakan setiap sepuluh tahun sekali telah dimulai. Rumor beredar bahwa sebuah benda spiritual Jindan telah muncul, dan banyak faksi telah mengirimkan perwakilan untuk berpartisipasi.
Jalanan ramai dengan orang dan lalu lintas, sebuah pemandangan yang ramai.
Antrean panjang terbentuk di pintu masuk pasar, dengan banyak kultivator yang menunggu untuk masuk.
Derap kaki kuda yang keras bergema, dan sekelompok kultivator di atas kuda cyan berlari kencang menuju pasar.
Kuda cyan itu sangat cepat, tubuhnya bersisik cyan. Para kultivator di atas kuda mengenakan jubah kuning seragam bermotif pohon persik. Para pria tampan, para wanita cantik.
“Ini keluarga Wang dari Taoshan. Mereka telah mengirim begitu banyak kultivator ke pelelangan. Sepertinya mereka bertekad untuk mengamankan artefak spiritual Jindan.”
“Keluarga Wang adalah keluarga kultivator abadi, dipimpin oleh dua kultivator Jindan. Jika mereka memenangkan artefak spiritual Jindan, mungkin yang ketiga akan muncul.”
“Seorang anggota keluarga Wang telah diterima sebagai murid terdaftar oleh seorang kultivator Jiwa Baru Lahir. Dia mungkin telah mencapai tahap Jindan.”
Memimpin kelompok itu adalah seorang pemuda jangkung berbaju emas bernama Wang Qiuming, yang telah mencapai tingkat ketujuh dari tahap Pembentukan Fondasi.
Wang Qiuming menghabiskan masa kecilnya berburu binatang iblis bersama Wang Qingshan, yang mengajarinya banyak hal.
Dengan hati yang teguh, Wang Qiuming tetap melajang, dan urusan Taoshan diawasi olehnya dan Wang Qiuling.
Sebuah lelang besar sedang diadakan di Pasar Yunmeng. Rumor beredar bahwa sebuah benda spiritual tingkat Jindan telah muncul. Wang Qiuhong secara pribadi memimpin timnya ke pelelangan, berharap untuk mendapatkannya. Secangkir teh kemudian, Wang Qiuhong dan rekan-rekannya muncul di pintu masuk loteng lima lantai.
Paviliun Baibing, toko keluarga Wang, terutama menjual binatang boneka, artefak spiritual, dan instrumen magis.
Dua belas kultivator sedang memilih instrumen magis dan binatang boneka, sementara seorang kultivator keluarga Wang sedang menjelaskan barang dagangan kepada pelanggan.
“Paman Jiu.”
“Halo, Paman Jiu.”
para kultivator keluarga Wang menyapa Wang Qiuming. Wang Qiuming mengangguk dan menuju ke atas.
Di lantai lima, Wang Qiuling sedang berbicara dengan seorang pria berusia awal tiga puluhan, mengenakan kemeja biru. Pria itu memegang selembar batu giok biru. Wajah Wang Qiuling tampak cemas, seolah-olah ia sedang menghadapi masalah.
Melihat Wang Qiuming, wajah Wang Qiuling berseri-seri. Ia meminta maaf kepada pria berbaju biru itu dan segera menghampirinya.
“Kakak Kesembilan, kau akhirnya di sini! Masalah besar! Aku tidak bisa mengambil keputusan.”
kata Wang Qiuling tegas melalui transmisi suara.
Wang Qiuming mengerutkan kening dan bertanya, “Masalah besar apa?”
“Dia punya teknik spiritual pertahanan yang ingin dijual kepada kita, tapi dia menginginkan 100.000 batu roh. Masalahnya, dia bukan pelanggan tetap dan belum sering ke Paviliun Baibing. Aku khawatir dia akan ditipu.”
Teknik spiritual adalah mantra tingkat tinggi yang hanya bisa digunakan oleh kultivator tingkat Jindan ke atas. Teknik spiritual sangat kuat, tetapi juga sangat berharga. Baik itu perang antara kebaikan dan kejahatan, maupun antara manusia dan iblis, keluarga Wang telah menjarah banyak harta benda, tetapi tidak satu pun teknik spiritual yang dijarah.
100.000 batu roh adalah jumlah yang signifikan. Jika itu asli, Wang Qiuling tidak akan ragu. Masalahnya, dia hanyalah seorang kultivator Pendirian Fondasi, dan dengan penglihatannya, dia tidak dapat mengidentifikasinya. Yang terpenting, kultivator yang menjual teknik spiritual tersebut bukanlah pelanggan tetap, sehingga menimbulkan risiko yang signifikan.
Kejadian serupa pernah terjadi di dunia kultivasi abadi: seorang pelanggan baru membawa harta berharga untuk dijual, tetapi ternyata palsu, yang mengakibatkan kerugian besar bagi pedagang.
Wang Qiming merenung sejenak, lalu mendekati pemuda berbaju biru dan dengan sopan bertanya, “Rekan Taois, saya Wang Qiming. Kami kesulitan memverifikasi keaslian seni spiritual Anda. Bagaimana dengan ini? Saya memiliki Jimat Penyelidikan kelas dua, kelas atas. Pasangkan pada Jimat Penyelidikan Anda, dan saya hanya akan mempertanyakan keasliannya. Anda tidak perlu menjawab pertanyaan yang tidak ingin Anda jawab. Bagaimana?”
Satu Jimat Penyelidikan, seharga dua ribu batu roh, memang mahal. Ini khusus digunakan untuk mendeteksi kebohongan, dan cukup berguna bagi para kultivator di bawah tahap Jindan. Keluarga Wang tidak memurnikan Jimat Penyelidikan atau alat pendeteksi kebohongan, jadi Wang Qiming tidak akan repot-repot menggunakannya jika bukan karena seni spiritual.
Pria berbaju biru itu ragu sejenak sebelum menyetujui.
Wang Qiming mengeluarkan sebuah jimat perak berkilauan, dengan sedikit keraguan di matanya, dan menamparkannya ke pria berbaju biru. Dengan kilatan cahaya perak, tirai perak pucat menyelimuti pria berbaju biru itu.
“Apakah seni spiritual ini asli atau palsu? Bagaimana kau bisa membuktikannya?”
“Saya mendapatkan seni spiritual ini dari gua seorang kultivator kuno. Saya tidak mengubahnya. Ini benar-benar asli.”
Tidak ada yang tampak aneh; jelas pria berbaju biru itu mengatakan yang sebenarnya.
Wang Qiuming mengeluarkan 100.000 batu roh dan menyerahkannya kepada pria berbaju biru.
Ia membawa lebih dari 300.000 batu roh kali ini. Ini adalah uang keluarganya, yang akan ia gunakan untuk melelang artefak spiritual Jindan. Kalau tidak, ia tidak akan mampu membeli batu roh sebanyak itu sendiri.
Pria berbaju biru itu mengambil batu-batu roh dan pergi dengan wajah berseri-seri.
“Kakak Kesembilan, apakah kau ingin mengirim seseorang untuk mengikutinya? Jika dia ditipu, itu bisa menutupi kerugiannya.”
Wang Qiu Ming menggelengkan kepalanya dan berkata, “Tidak, itu bukan ide yang bagus. Itu akan dengan mudah merusak reputasi kita. Dilihat dari situasi saat ini, seni spiritual ini seharusnya nyata. Tubuh Emas Berkilau dapat dipraktikkan oleh para kultivator tingkat tinggi dengan akar emas. Kakak Kelima Belas, kau telah memberikan kontribusi yang luar biasa kali ini.”
“Penghargaan ini kuperoleh sendiri. Meskipun begitu, sangat mudah untuk mendapatkan seni spiritual. Aku masih khawatir ditipu.”
Seorang kultivator pembangun fondasi tiba-tiba datang ke pintu dan berkata bahwa ia akan menjual sebuah seni spiritual kepadanya. Seni spiritual ini terlalu mudah didapatkan.
Jimat Pencari Hati tidak dijamin akurat; pernah salah sebelumnya. Jimat ini bernilai 100.000 batu roh. Bahkan dengan kemakmuran keluarga kami saat ini, 100.000 batu roh masih merupakan jumlah yang besar.
“Jika Jimat Pencari Hati tidak menemukan masalah, kemungkinan besar memang benar. Jika ada, saya akan bertanggung jawab penuh. Ini adalah seni spiritual, nilainya tak ternilai. Jika saya tidak salah, orang ini kemungkinan besar seorang kultivator biasa. Dia akan menjual seni ini ke faksi lain, dan keluarga Wang kami hanyalah salah satunya.”
kata Wang Qiuming bersemangat. Jika dia seorang kultivator biasa, dia kemungkinan akan menjual seni ini ke beberapa faksi untuk memaksimalkan keuntungan.
