“Apakah ini benar-benar baik-baik saja, Permaisuri? Kau tidak ingin menjadi Permaisuri?” Zhou Xingyun berulang kali menegaskan kepada Tina.
“Dashida dan aku pergi ke Dataran Tengah untuk alasan yang sama: mencari tabib ternama untuk mengobati penyakit ayah kami. Beiyan memberiku resep yang dapat meringankan gejalaku, dan aku sudah membagikannya kepada saudaraku dan yang lainnya. Selebihnya, aku tidak peduli.” Tina tidak berambisi. Ia tidak pernah mempertimbangkan untuk menjadi Permaisuri sejak awal. Hanya saja ketika para bangsawan memilih sisi di antara para kandidat takhta, mereka menyadari bahwa Kaisar sangat menghargainya dan bahwa ia sangat cakap, sehingga mereka mendukungnya.
Setelah Tina memiliki sekelompok orang di bawah komandonya, sebagai anggota keluarga kerajaan, ia merasa berkewajiban untuk memimpin dan merawat mereka.
bagaikan bos sebuah perusahaan besar. Karyawan Anda bekerja keras untuk Anda, berharap Anda akan tumbuh dan berkembang, dan Anda harus selalu memenuhi harapan mereka.
Tina, dengan pola pikir ini, memenuhi tugasnya, melakukan bagiannya, melakukan yang terbaik, dan menyerahkan sisanya pada takdir.
Tina tidak berambisi untuk merebut takhta; ia hanya melakukan yang terbaik dengan segala cara yang mungkin, dan tanpa disadari menjadi pewaris takhta Kekaisaran Agung Santa Madea yang paling mungkin.
Kini, zaman telah berubah. Melihatnya diabaikan oleh Kaisar, sebagian besar bangsawan yang mendukung dan memperjuangkannya telah mencari peluang yang lebih baik dan memilih penguasa yang lebih bijaksana. Tina, yang kini terbebas dari beban, dapat melepaskan bebannya.
“Akankah saudara-saudarimu di Istana Kekaisaran memberikan obat kepada ayahmu tepat waktu, seperti yang kau inginkan?” Zhou Xingyun mempertanyakan integritas para pangeran. Mungkin Pangeran Keenam telah meninggalkan kesan negatif padanya, menyebabkannya kehilangan kepercayaan pada pangeran-pangeran lainnya.
“Mereka berjanji kepadaku untuk merawat ayah kami dengan baik, termasuk penyakitnya. Lagipula, meskipun saudara-saudaraku mungkin mengincarku, mereka tidak bersikap tidak hormat kepada ayah kami,” kenang Tina kepada Zhou Xingyun. Sebelum ayah mereka sakit, ia selalu sangat penyayang.
Mereka semua sangat menghormati ayah mereka, meyakininya sebagai raja paling bijaksana dalam sejarah Kekaisaran Saint Madea.
Kemakmuran Kekaisaran Saint Madea, posisinya sebagai pemimpin Aliansi Suci, adalah berkat pemerintahan ayah mereka yang cerdik. Fakta bahwa kaisar pensiunan Kekaisaran Saint Madea tidak menyerahkan takhta kepada paman mereka, melainkan kepada ayah mereka, menggarisbawahi bakatnya yang luar biasa.
Paman Tina adalah Marsekal Agung Aliansi Suci dan seorang Kaisar Suci yang termasyhur.
Sebelum Kaisar Langit Selvinia menjadi terkenal, Kaisar Suci Kekaisaran Saint Madea dianggap sebagai makhluk paling berkuasa di Benua Barat.
Selvinia dipuja sebagai Kaisar Langit karena pernah memaksa Kaisar Suci mundur dan mempertahankan kota Corri.
Kaisar Emeritus Kekaisaran Saint Madea mewariskan takhta kepada ayah Tina, alih-alih Kaisar Suci, sebuah langkah yang menuai banyak kritik pada saat itu. Namun, Kaisar Emeritus membuktikan kejeliannya dan memilih orang yang tepat.
Kaisar Saint Madea saat ini, meskipun tidak sekuat Kaisar Suci, memerintah dengan bijaksana. Di bawah kepemimpinannya, Kekaisaran Saint Madea menikmati kedamaian dan kemakmuran.
Bahkan di tengah perang dengan negara terkuat di Benua Barat, rakyat Saint Madea tetap hidup dalam kedamaian dan kemakmuran.
Para prajurit tak kenal takut, para pejabat tidak haus akan kekayaan—begitulah Kekaisaran Saint Madea di bawah kepemimpinan Kaisar saat ini.
Oleh karena itu, baik Tina maupun saudara-saudaranya sangat menghormati ayah mereka dan bangga padanya.
“Tina, jangan salahkan aku karena menyirammu dengan air dingin. Sejujurnya, aku rasa saudaramu tidak peduli dengan penyakit ayahmu, terutama yang itu.” Zhou Xingyun melirik ke kiri. Itu adalah Pangeran Keenam yang sedang mengobrol dengan orang-orang bersama petarung wanita tingkat berliannya.
Apa yang sedang dilakukan Pangeran Keenam? Ia tampak sedang memamerkan petarung wanita tingkat berliannya kepada orang lain.
Kailin, dengan sosok yang cantik, rapier bertahtakan permata tergantung di pinggangnya, mengenakan seragam pengawal wanita berkorset dan berbahu terbuka, dan mengikuti Pangeran Keenam dengan penuh semangat.
Jika Zhou Xingyun dan rombongannya tidak datang ke perjamuan, petarung wanita tingkat berlian di samping Pangeran Keenam kemungkinan besar akan menjadi wanita cantik peringkat ketiga malam ini.
Sedangkan untuk bunga teratas dan runner-up, akan berada di antara Tina dan Garnet.
“Pangeran Keenam agak berbeda dari kita…” Tina tampak gelisah saat membahas Pangeran Keenam.
“Dia dan kau?” Zhou Xingyun telah mempelajari trik dari Xu Zhiqian, mendengarkan kata-kata kunci. Dari kata-kata Tina, ia seolah-olah memilih Pangeran Keenam, membedakannya dari pangeran-pangeran lainnya.
Zhou Xingyun tahu ada sesuatu yang terjadi.
Lagipula, Suster Tina banyak bicara hari ini. Biasanya, ia sangat acuh tak acuh dan jarang mengobrol dengannya.
Saat Tina bersama Kavaleri Zhenbei, ia menunjukkan sikap acuh tak acuh. Ia jarang mengobrol dengan para wanita Tentara Yanji, dan ia juga jarang bertemu dengannya.
Tidak ada kontak kecuali diperlukan—begitulah kesan yang ditinggalkan Tina pada Zhou Xingyun setelah dua tahun di Dataran Tengah.
Zhou Xingyun sungguh-sungguh merasa bahwa Tina bagaikan fatamorgana, kecantikannya tak terlukiskan, namun bagaikan awan dan kabut di langit, memancarkan perasaan halus dan tak tersentuh.
Sejujurnya, bahkan Xia Long, yang selalu mengenakan pelindung kepala, tampak lebih mudah didekati daripada Tina.
Untuk menggunakan contoh yang kurang tepat, Xia Long merasa seperti kura-kura kecil: jika digosok, ia akan menyusut, tetapi sekeras apa pun digosok, ia dengan keras kepala mengabaikanmu. Tina, di sisi lain, seperti kupu-kupu: jika disentuh, ia akan langsung terbang.
Mungkin inilah sebabnya Zhou Xingyun biasanya hanya memperhatikan Tina dari kejauhan, takut menyentuhnya, takut ia akan berubah menjadi kupu-kupu dan terbang.
Kini setelah Tina berinisiatif membahas berbagai hal dengan Zhou Xingyun, Zhou Xingyun tentu saja senang; ini dianggap kemajuan.
“Meskipun Pangeran Keenam adalah saudara tiri kami, tak lama setelah ia lahir, perebutan takhta di antara kami, saudara kandung, dimulai. Kemudian, ayah kami jatuh sakit, menyebabkan urusannya berubah tak terduga.”
Tina merangkum urusan mereka secara singkat…
Sebelum perebutan kekuasaan kekaisaran, para putri dan pangeran yang berhak mewarisi takhta memiliki hubungan yang cukup baik.
Saat itu, mereka tidak terlalu mempermasalahkannya, dan konflik mereka tidak terlalu menonjol. Kasih sayang persaudaraan mereka begitu dalam dan mendalam, tidak seperti ketegangan yang mereka hadapi saat ini.
Saat itu, Tina sama sekali tidak terpikir untuk mewarisi takhta. Mungkin, mereka semua berasumsi takhta akan jatuh ke tangan pangeran tertua atau pangeran kedua.
Pangeran tertua dan kedua lebih tua dan masing-masing memiliki faksi sendiri, jadi tidak mengherankan jika salah satunya mewarisi takhta.
Lebih lanjut, pangeran tertua dan kedua memiliki hubungan yang harmonis. Mereka menangani masalah suksesi dengan adil, mengikuti instruksi ayah mereka.
Takhta akan diwariskan kepada siapa pun yang diinginkan ayah mereka. Mereka berjanji untuk tidak menyimpan dendam atau iri hati, tetapi untuk saling mendukung dan membantu memperkuat Kekaisaran San Madea.
Aspirasi mereka mulia, tetapi kenyataan yang mereka hadapi keras.
Terlepas dari hubungan dekat di antara para pewaris, pertikaian politik di dalam Kekaisaran San Madea semakin sengit.
Para bangsawan tahu bahwa hanya ketika pendukung mereka mewarisi takhta, mereka akan menjadi terkemuka. Sebaliknya, faksi yang kalah secara alami mengalami kemunduran.
Beberapa berusaha membantu pangeran tertua mewarisi takhta, yang lain membantu pangeran kedua. Semua orang ingin menjadi orang kepercayaan mereka, tangan kanan mereka.
Namun, muncul pertanyaan: pangeran tertua dan kedua dikelilingi oleh individu-individu berbakat yang tak terhitung jumlahnya, seluruh bangsawan Kekaisaran Saint Madea, yang tergabung dalam faksi mereka. Namun… berapa banyak tangan kanan tepercaya mereka yang sebenarnya?
Bahkan sebelum pangeran tertua dan pangeran kedua mulai bertarung memperebutkan takhta, kedua faksi mulai bertarung secara internal. Agar dapat berdiri di sisi kedua pangeran, para bangsawan bersekongkol, menipu satu sama lain, dan mengucilkan satu sama lain!
Ketika beberapa orang dihormati, yang lain secara alami diabaikan. Apa yang akan terjadi pada mereka yang kalah dalam perebutan faksi? Mereka pasti akan dikecualikan dan terus-menerus ditekan oleh lawan-lawan mereka, sehingga mustahil bagi mereka untuk membalikkan keadaan.
Jawabannya: lompat kapal!
Orang-orang dari faksi pangeran tertua beralih ke faksi pangeran kedua. Orang-orang dari faksi pangeran kedua beralih ke faksi pangeran tertua.
Akibatnya, keretakan muncul dalam hubungan antara kedua pangeran.
Tentu saja, skenario terburuknya bukan hanya itu.
Fraksi Pangeran Pertama membelot ke faksi Pangeran Kedua, tetapi tetap kurang dihormati. Apa solusinya?
Mereka hanya mengalihkan perhatian kepada putri-putri dan pangeran-pangeran muda lainnya yang juga berhak mewarisi takhta, dan situasi tiba-tiba menjadi lebih buruk.
Saat itu, Tina sangat berbakat, tak hanya memikat hati Kaisar, yang memuji pengetahuan dan kehebatannya yang luas sebagai ahli tata negara. Ia juga mendapatkan pengakuan dari Kaisar Suci, yang menyebutnya sebagai bakat langka.
Mampu memerintah bangsa dengan keanggunan sastra dan kekuatan militer, ia memiliki kebijaksanaan Kaisar dan keberanian Kaisar Suci, yang kini menyatu dalam satu pribadi.
Ketika kisah ini menyebar ke seluruh Kekaisaran Saint Madea, apa yang bisa Anda bayangkan?
Tina langsung menjadi terkenal, menjadi pewaris takhta yang paling dicari.
Pangeran Pertama dan Kedua langsung pudar, bagaikan lilin yang tertiup angin, tak mampu bersaing dengan matahari.
Kecantikannya sungguh memukau, pengetahuannya mendalam, dan keahliannya tak tertandingi.
Putri Tina, yang meroket ke puncak kariernya, langsung mencapai puncaknya. Gelar Putri Cahaya tentu saja jatuh padanya, melambangkan masa depan Kekaisaran Saint Madea Agung… masa depan yang cerah!
Mereka yang berada di faksi Pangeran Pertama dan Kedua, yang tertindas dan terpinggirkan oleh kekuatan internal, tiba-tiba melihat secercah cahaya, diselimuti janji “kecerahan”.
Mereka bertindak tegas dan berbondong-bondong ke Tina, membentuk faksi sang Putri.
Kedua pangeran, yang tergerus cahaya, bagaikan abu di tengah “kecerahan” ini. Dalam sekejap mata, kedua faksi itu ditinggalkan, meninggalkan tempat yang sunyi dan dingin.
Bagaimanapun, semua orang dapat melihat bahwa Putri Tina benar-benar ahli dalam keterampilan sipil dan militer.
Yang terpenting, ia memprioritaskan bakat, memastikan bahwa individu-individu yang cakap tidak diabaikan dan diberi kebebasan untuk berbicara.
Fraksi Tina dengan cepat tumbuh kuat, melampaui kedua saudaranya dalam hal momentum.
Awalnya, hubungan mereka baik-baik saja. Kedua saudara kandung itu memiliki perjanjian yang sangat baik, serupa dengan perjanjian antara pangeran tertua dan kedua, yang melibatkan Tina dan para calon pewaris takhta lainnya.
Mereka bersaing secara adil, dengan ayah mereka yang membuat keputusan akhir, dan masing-masing pihak dengan rela menerima hasilnya.
“Bukankah itu hal yang baik? Bagaimana mungkin hubungan kalian memburuk?” Zhou Xingyun terkejut. Ia tidak menyangka Tina memiliki perjanjian yang sangat baik dengan saudara-saudaranya. “Beberapa hal memang di luar kendali kita. Saat kau berada di puncak gelombang, bahkan jika kau tidak ingin maju, gelombang itu akan mendorongmu maju,” jelas Tina dengan tenang. Meskipun saudara-saudara mereka memiliki hubungan yang baik, hubungan itu tidak dapat menahan pertikaian di antara para bangsawan di bawah.
Memiliki hubungan baik dengan mereka yang berada di atas mereka tidaklah berguna. Para bangsawan dari berbagai faksi, yang tidak mau kalah, akan berjuang keras demi kepentingan mereka sendiri.
Faksi bangsawan Tina berebut kekuasaan dengan Pangeran Pertama dan Kedua untuknya, menekan Saudara Keempat dan Kelimanya. Saat Tina sadar kembali, ia tak lagi memiliki ikatan dengan saudara-saudaranya.
Lebih lanjut…
“Di masa mudanya, Putri Tina adalah matahari Kekaisaran Saint Madea Agung. Ia tak setenang sekarang.” Xia Long tiba-tiba menirukan Ain Anpefeel, mengungkap masa lalu kelam sahabat masa kecilnya.
Untungnya, Tina bukan Jessette; ia tak keberatan dengan pertanyaan Xia Long.
“Bagaimana kau menjelaskannya?” Zhou Xingyun ingin mendengar lebih banyak. Tina dulu bagaikan matahari, kini bagaikan bulan yang dingin. Bagaimana perubahan hangat dan dingin ini bisa terjadi?
“Menurutmu, aku masih muda dan sembrono saat itu. Dalam semangatku yang tinggi, aku tak tahu betapa pentingnya segala sesuatu.” Tina mendesah pelan, seolah menyesali perbuatannya.
Saat itu, Tina kira-kira seusia dengan Pangeran Keenam saat ini, di tengah-tengah masa SMP, masa remaja yang paling memberontak.
Dengan beberapa pujian dari ayah, paman, dan para menterinya, ia merasa tahu segalanya, bahwa ia tak mungkin berbuat salah.
Lagipula, semua yang ia lakukan benar adanya.
Lagipula, semua yang ia lakukan mendapatkan kekaguman dan pujian dari ayahnya.
Apa salahnya? Mengapa saudara-saudaranya mengincarnya? Apakah karena ia begitu hebat? Apakah karena ia begitu luar biasa? Jadi, karena tahu kau tak bisa mengalahkanku, kau berbalik melawanku!
Maka aku hanya punya satu pilihan: melakukan semua yang kubisa hingga sempurna! Aku akan membuatmu kalah dengan keyakinan!
Muda dan sembrono, Tina, bersemangat tinggi dan penuh energi, tidak peduli perasaan orang lain, tidak peduli wajah atau bantuan.
Sederhananya, ia tidak tahu seluk-beluk dunia, maju dengan membabi buta, tidak yakin bagaimana menangani berbagai hal, sibuk memamerkan bakatnya.
Lalu suatu hari, Tina tiba-tiba menyadari bahwa ia sudah lama tidak mengobrol dengan saudara-saudaranya.
Hingga suatu hari, Tina tiba-tiba menemukan bahwa ayahnya telah terjangkit penyakit aneh. Tak seorang pun memberitahunya, dan bahkan tak seorang pun bersedia bekerja sama dengannya untuk menemukan obat bagi ayahnya.
Saat itulah Tina tiba-tiba menyadari bahwa persaudaraan mereka yang begitu erat telah hancur tak terelakkan.
Mengapa Tina memilih Pangeran Keenam, yang membedakannya dari pangeran-pangeran lainnya?
Karena sejak awal, Pangeran Keenam tidak pernah diintegrasikan ke dalam kelompok. Ia berkelahi sengit dengan saudara-saudaranya, dan Pangeran Keenam yang masih muda sama sekali tidak ikut serta.
Ketika hubungan saudara-saudara mereka baik, ayah mereka akan membiarkan Pangeran Keenam yang baru bijaksana itu bermain dengan mereka.
Masalahnya, hubungan mereka memburuk dan mereka mulai saling bertengkar, dan ayah mereka pasti tidak akan membiarkan Pangeran Keenam terlibat.
Terlebih lagi, Tina juga telah membajak Xia Long…
