Dalam sekejap mata, seminggu lagi berlalu.
Zhou Xingyun berasumsi bahwa Aliansi Oseilan tidak akan lagi mengganggu pelatihan penduduk Kota Lant.
Tanpa ia sadari, seminggu kemudian, dua dari tujuh perwira Oseilan, Doma dari Kerajaan Ofok dan Adi Daji dari Kerajaan Ruilugus, tiba di kamp pelatihan Kota Lant dengan pasukan mereka masing-masing.
“Apa yang membawa kalian berdua, duta besar, mengunjungi kami?” Zhou Xingyun, yang tidak yakin dengan tujuan mereka, terpaksa menyapa mereka bersama Wei Suyao dan yang lainnya.
Agak aneh; dari tujuh perwira Oseilan yang selalu bekerja sama, hanya dua yang datang hari ini, dan keduanya membawa pasukan mereka.
“Apakah pelatihan kalian berjalan lancar?” Doma tidak menjawab pertanyaan Zhou Xingyun, melainkan bertanya tentang pelatihan penduduk Kota Lant.
“Semuanya berjalan sesuai rencana,” jawab Isabel mewakili Zhou Xingyun.
“Kalian pasti sakit kepala,” Adi Daji melirik orang-orang yang sedang berlatih dengan tekun.
“Kita mulai dari mana?” Zhou Xingyun mengamati kedua pria itu dengan saksama, tidak dapat memahami apa yang mereka rencanakan dengan tiba-tiba membawa pasukan mereka ke kamp pelatihan.
Apakah mereka merencanakan pertempuran latihan lagi dengan Legiun Kota Lant?
“Meskipun Kota Lant memiliki banyak makanan, kalian tidak siap untuk bertempur. Bahkan dalam pertempuran defensif, tanpa baju zirah dan senjata, kalian hanya mencari kematian,” kata Doma acuh tak acuh.
“Kalian tidak bisa membujuk penduduk Kota Lant, jadi kalian di sini untuk membujuk kami?” Zhou Xingyun tiba-tiba menyadari tujuan mereka. Jika mereka bisa meyakinkannya, mereka bisa membujuk penduduk Kota Lant untuk menyerah.
“Tidak. Kami di sini untuk mengucapkan selamat tinggal,” kata Doma terus terang. “Kami akan meninggalkan Kota Lant dalam beberapa hari.”
“Kau akan pergi? Dalam beberapa hari?” Zhou Xingyun tercengang.
“Apakah Tuanmu setuju?” tanya Isabel.
“Kita bicarakan nanti. Ini keputusan kami. Tinggal di Kota Lant mungkin bukan ide yang bagus,” jawab Adi Daji samar-samar. Seperti Doma, ia samar-samar merasa ada yang tidak beres setelah menyaksikan semangat juang Legiun Kota Lant yang tak kenal menyerah.
“Sebenarnya, kami sudah mempertimbangkan ini sejak lama dan punya banyak hal untuk dibicarakan denganmu, tapi… kau harus menjelaskan posisi kami dengan jelas. Kami adalah anggota Aliansi Oselan. Keluarga Hyde memberontak, dan kami tidak punya pilihan selain melakukannya.”
“Ini kepentingan kami sendiri. Hehe…” Rao Yue tersenyum tipis. Kata-kata pihak lain ambigu, dan intinya adalah ini semua tentang kepentingan.
“Jika ini tentang kepentingan, mengapa kau mundur di menit terakhir?” tanya Wei Xuyao dingin. Ia tidak bersimpati kepada mereka yang membantu musuh, kecuali Zhou Xingyun.
“Bukankah sudah kubilang? Tinggal di Kota Lant mungkin bukan ide yang bagus,” Adi Daji berulang kali menekankan, dengan makna ganda yang kuat.
Doma sedikit khawatir Adidaji akan bertindak terlalu jauh, jadi ia berkata dengan bijaksana: “Kami merasa tinggal di Kota Lant tidak lagi menguntungkan negara kami. Jadi, Yang Mulia Adidaji dan saya berencana untuk kembali ke negara ini untuk melapor kepada Tuan…”
“Anda memutuskan untuk meninggalkan Kota Lant tanpa izin. Apakah Anda tidak takut dihukum oleh Tuan?” Zhou Xingyun tidak menyangka orang ini bisa pergi secepat yang ia katakan.
“Tidak ada yang bisa kami lakukan. Ini keputusan kami…” Doma merenung dan berkata: “Jika Yang Mulia Raja tidak puas dengan keputusan kami, beliau akan mengirim orang ke Kota Lant lagi, jadi jangan berpikir bahwa pergi adalah hal yang baik bagi kami.”
“Kami hanya merasa tidak mampu menjalankan pekerjaan kami saat ini.” Adidaji menambahkan: “Bukan hanya Yang Mulia Doma dan saya, tetapi Talto dari Kerajaan Suino tampaknya juga siap untuk pergi. Namun, karena posisinya sendiri, Talto tidak dapat datang untuk mengundurkan diri bersama Anda.”
“Bukankah dia pemimpinmu?” Zhou Xingyun terkejut. Ia bahkan tak menyangka perwira tinggi pasukan Oselan akan pergi.
“Talto selalu berwajah tegas, yang bisa dengan mudah membuat orang salah paham dengannya sebagai orang berdarah dingin,” kata Doma acuh tak acuh. “Dialah yang setuju untuk mengembalikan perbekalan yang diminta kepada rakyat keluarga Hyde. Kami semua menentangnya saat itu.”
“Dia memang berdarah dingin, tetapi hanya ketika dia menghadapi para penjahat yang menganiaya orang-orang tak bersalah.” Adi Daji tak kuasa menahan tawa.
“Singkatnya, kepergian kita mungkin bukan hal yang baik. Apalagi setelah Talto pergi…” Doma menatap Zhou Xingyun dengan serius. “Negara kita dan Kerajaan Suino mungkin akan mengirim orang ke Kota Lant lagi. Gaya dan metode mereka akan jauh lebih radikal daripada kita.”
“Kami telah menutup mata terhadapmu dan hanya berharap tidak terjadi apa-apa. Jika seseorang dengan hati yang kejam yang memimpin, penduduk Kota Lant tidak akan bisa hidup damai seperti sekarang.” Adi Daji mengangkat bahu dan tersenyum. “Karena kau telah memilih jalan yang paling sulit, kau harus mempertaruhkan segalanya. Yang Mulia Doma dan aku hanya bisa mundur. Mulai saat itu… semuanya terserah pada Raja kami.”
Doma dan Adi Daji hanyalah rakyat; mereka tidak bisa mendikte kebijakan negara. Jika Raja bersikeras dengan caranya sendiri dan mendambakan kepentingan Kota Lant, mereka tidak akan berdaya.
Keputusan mereka untuk meninggalkan Kota Lant dan kembali untuk mencoba membujuk Yang Mulia adalah konsesi terbesar yang bisa mereka buat.
Memang, alasan utama di balik keputusan Doma dan Adi Daji adalah menyaksikan para budak yang melarikan diri dari ibu kota Raja Remisi, perlawanan sengit mereka, dan… dengan begitu banyak korban di depan mata mereka, mereka tidak bisa lagi menipu diri sendiri dan mengabaikan perbuatan jahat Raja Remisi.
Namun, Doma dan Adi Daji juga memahami bahwa kepergian mereka dari Kota Lant belum tentu merupakan hal yang baik bagi penduduk Kota Lant.
Meskipun mereka memiliki pandangan yang sama dengan keluarga kerajaan Remisi, mereka selalu mengambil pendekatan yang relatif moderat, menggunakan taktik yang halus untuk memenangkan hati penduduk Kota Lant dan menjaga perdamaian.
Setelah kepergian mereka, para perwira Aliansi Oseilan yang baru ditugaskan ke Kota Lant mau tidak mau akan mengambil pendekatan radikal, bekerja sama dengan keluarga kerajaan Remisi untuk menekan penduduk pemberontak yang berusaha mendukung keluarga Hyde. Mereka bahkan mungkin menjadikan orang lain sebagai contoh…
Inilah dilema yang akan segera dihadapi Zhou Xingyun dan penduduk Kota Lant.
Seperti yang dikatakan Adi Daji, penduduk Kota Lant telah memilih jalan tersulit dengan mengikuti Zhou Xingyun.
Tentu saja, jalan ini sulit, tetapi jika mereka bisa melewatinya, langit adalah batasnya.
“Oh, aku hampir lupa sesuatu,” tiba-tiba Doma berkata kepada Zhou Xingyun. “Meskipun kami adalah administrator Kota Lant, kami bukanlah orang yang bertanggung jawab atas Aliansi Oseilan yang ditempatkan di sana.”
“Apa maksudmu?”
“Hanya itu yang bisa kami katakan. Kalian bisa menyelidiki sisanya sendiri.”
Doma dan Adi Daji berpamitan kepada Zhou Xingyun dan yang lainnya. “Lain kali kita bertemu, mungkin di medan perang.”
“Kami semua pernah mendengar tentang tindakan heroikmu di Benteng Bozhi. Kami akan belajar satu atau dua hal darimu, Raja Wilayah Utara Dataran Tengah.”
Setelah itu, Doma dan Adi Daji melambaikan tangan kepada Zhou Xingyun dan yang lainnya, lalu mereka dengan anggun meninggalkan tempat latihan bersama pasukan elit kedua negara.
“Mereka…” Zhou Xingyun memperhatikan mereka pergi, terdiam sesaat.
Tepat ketika Zhou Xingyun sedang melamun, ia tiba-tiba dihantam oleh kekuatan yang luar biasa, hampir mengalami gegar otak…
“Laporkan ke instruktur!”
“Apa yang kau lakukan?” Zhou Xingyun menoleh ke arah Xiao Ai. Bukankah gadis ini akan membunuhnya jika tidak menabraknya? Jangan pikir hanya karena kau tinggi, tegap, dan cantik, kau bisa melakukan apa pun padanya!
“Mereka lupa sesuatu. Ayo kita ambil kembali. Kalau tidak, mereka mungkin dikira pencuri!” Aiyin Anpeifel menunjuk ke sudut tempat latihan, tempat tumpukan baju zirah dan senjata berserakan.
“Jessette bilang kau bodoh. Awalnya aku tidak percaya, tapi ternyata kau memang tidak punya otak.” Zhou Xingyun kemudian menyadari bahwa Doma dan Adi Daji datang untuk mengucapkan selamat tinggal kepadanya bersama pasukan mereka, memberikan mereka perlengkapan.
Seperti yang dikatakan Doma, Kota Lant tidak kekurangan makanan; yang mereka kekurangan adalah peralatan.
Peralatan lengkap Kota Lant hanya mampu mempersenjatai sekitar 500 orang. Bahkan jika semua orang menjadi tentara, peralatan itu tidak akan cukup untuk semua orang.
Ini seharusnya menjadi masalah bagi Zhou Xingyun dan yang lainnya.
Tanpa mereka sadari, Doma dan Adi Daji telah membawa pasukan mereka sendiri ke tempat latihan untuk mengucapkan selamat tinggal kepada Zhou Xingyun. Kemudian, para prajurit mereka dengan hati-hati meninggalkan baju zirah dan senjata mereka di tempat latihan… lupa membawanya ketika mereka pergi.
“Hati nurani adalah hal yang baik. Jika digunakan dengan benar, itu dapat bermanfaat bagi dunia.” Tiangong Yuan Yingying berjalan ke tumpukan senjata dan berkata kepada yang lain dengan puas, “Simpanlah. Itu akan sangat berguna di masa depan.”
“Apa mereka tidak takut masalah yang tak berkesudahan jika melakukan ini?”
“Instruktur! Bukan otaknya yang menakutkan, tapi ketidakberdayaannya yang menakutkan!”
“Dari siapa kau meniru itu?” Zhou Xingyun tidak menyangka Aiyinan Peifeier, yang seharian bertengkar dengan Manyamona, ternyata meniru slogan-slogan mereka yang merendahkan.
Atau mungkin Manyamona dan Ain’anpefer sama-sama memiliki postur tubuh yang mengesankan, dan makna ganda dari “kejam” memberi mereka keunggulan dalam pertengkaran!
Doma dan Adi Daji datang menemui Zhou Xingyun hari ini, ingin sekali memberi tahunya bahwa Kota Lant sedang dalam bahaya dan mendesaknya untuk menuntun penduduknya menjauh dari masalah.
Sayangnya, mereka tak bisa mengucapkan kata-kata ini, karena melakukannya akan dianggap pengkhianatan, mengkhianati Aliansi Oseilan…
Dua pernyataan Adi Daji tentang “tinggal di Kota Lant mungkin bukan hal yang baik,” dan isyarat Doma bahwa para pemimpin Aliansi Oseilan yang dikirim bukanlah mereka, keduanya memiliki makna khusus…
Kota Lant berada dalam kesulitan besar. Banyak legiun mengintai di Hutan Gudimina, sebuah kenyataan yang tak diketahui Zhou Xingyun dan rekan-rekannya.
Bagi penduduk Kota Lant, tinggal di Kota Lant adalah sebuah takdir.
Para prajurit dari Kerajaan Ruilugus dan Kerajaan Orfok diam-diam meninggalkan senjata dan perlengkapan mereka, menyadari bahwa penduduk Kota Lant pasti akan binasa.
Bahkan dengan perlengkapan mereka, mereka tak punya peluang untuk bertahan hidup.
Pasukan elit Kerajaan Orfok, setelah bertempur melawan perempuan tak berlengan dan pasukan Kota Lant-nya, telah belajar dari kesalahan mereka. Mereka menanggung luka-luka penganiayaan, banyak yang masih memiliki bekas-bekas penganiayaan. Banyak, seperti perempuan tak berlengan itu, terus maju dengan keberanian yang tak tergoyahkan meskipun mereka cacat. Siapa pun yang memiliki sedikit simpati, merasakan tekad mereka yang tak tergoyahkan, akan tergerak. Jadi, mereka memilih untuk pergi diam-diam…
Doma dan Adi Daji meninggalkan Kota Lant bersama para prajurit mereka. Apakah Zhou Xingyun dan yang lainnya membaik?
Selama setengah bulan. Kemudian, keadaan memburuk…
Seperti yang dikatakan Doma dan Adi Daji sebelum keberangkatan mereka, Kerajaan Suino, Orfok, dan Ruilugos semuanya menempatkan kembali pasukan mereka di Kota Lant.
Dan pasukan yang mereka kirim kali ini tidak hanya ditemani oleh orang-orang yang kuat, tetapi tidak satu pun dari mereka yang baik hati.
Sebaliknya, raja-raja dari tiga kerajaan, yang mengetahui betul situasi di Kota Lant, tetap mengirim pasukan untuk membantu Raja Remisi. Para perwira yang secara sukarela datang ke Kota Lant pastilah pengkhianat dan kejam.
Setelah kepergian perwira Kerajaan Suino, Tarto, Kota Lant digantikan oleh administrator baru. Pada hari pertamanya di Kota Lant, ia tiba di tempat latihan bersama para perwira Oselland lainnya dengan penuh percaya diri.
Hari ini, Zhou Xingyun dan timnya, seperti biasa, melatih penduduk setempat di tempat latihan Kota Lant.
Setelah hampir dua bulan latihan yang berat, penduduk Kota Lant telah menjadi cukup terampil dan memiliki efektivitas tempur yang tinggi.
Zhou Xingyun memisahkan para pelarian dari Kota Remisi dari penduduk Kota Lant untuk pelatihan. Para pelarian tersebut sebagian besar adalah perempuan, sementara penduduk Kota Lant sebagian besar adalah laki-laki.
Pria dan wanita berlatih seni bela diri dan formasi pertempuran yang berbeda, sehingga sulit untuk berlatih bersama.
Wei Xuyao dan Ning Xiangyi bertanggung jawab untuk mengajari wanita tanpa lengan dan yang lainnya seni bela diri Paviliun Narcissus, serta beberapa formasi pedang Paviliun Narcissus yang mudah dipahami.
Zhou Xingyun mengajar Macco dan penduduk Kota Lant lainnya, mengajari mereka cara menggunakan pedang, serta Formasi Pembunuhan Naga Terbang dan Harimau Mengaum yang diciptakan oleh Qin Shou dan yang lainnya.
Zhou Xingyun jujur dan tahu bahwa formasi pembunuh yang dikembangkan Qin Shou dan yang lainnya secara impulsif sama sekali tidak berguna bagi Pasukan Yun.
Formasi Pembunuh Naga Terbang dan Harimau Mengaum, meskipun terdengar mengesankan, sebenarnya gagal.
Untuk melawan formasi pedang Pasukan Yan Ji, Qin Shou dan yang lainnya memeras otak dan mengembangkan ratusan formasi pertempuran. Namun, hanya satu atau dua di antaranya yang benar-benar berguna dan bermakna bagi Pasukan Yun.
Sisanya gagal…
Formasi Pembunuh Naga Terbang dan Harimau Mengaum hanyalah salah satu dari sekian banyak formasi pertempuran yang gagal memberikan dampak.
Tentu saja, formasi pertempuran yang dikembangkan Qin Shou dan timnya hanyalah iga ayam bagi Pasukan Awan yang tangguh. Formasi yang cepat dikuasai ini mudah dikuasai dan kuat dalam pertempuran, tampak mengesankan pada pandangan pertama.
Namun kenyataannya, taktik formasi tersebut terlalu repetitif, menggunakan pola serangan yang sama berulang-ulang. Begitu musuh terbiasa dengan pola yang berubah-ubah, mereka akan kalah.
Kuda poni satu trik ini efektif pada pandangan pertama, namun menjadi tidak berguna setelah beberapa kali percobaan.
Namun, bagi penduduk Kota Lant, berlatih formasi pertempuran ini adalah kesempatan yang sempurna…
Senjata yang ditinggalkan oleh para prajurit Kerajaan Ovok semuanya adalah pedang, sementara milik Kerajaan Ruilugos semuanya adalah pisau. Oleh karena itu, pelatihan berpusat pada pedang dan pisau.
Dengan demikian, penduduk Kota Lant dibagi menjadi dua tim: Pasukan Pedang yang dipimpin oleh Ain Anpefeel dan Pasukan Pedang yang dipimpin oleh Jessette.
Tiba-tiba, ketika semua orang sedang berlatih di tempat latihan seperti biasa, sebuah detasemen tiba-tiba menyerbu masuk.
Para prajurit Legiun dengan cepat menyebarkan formasi mereka. Dalam waktu singkat, mereka membentuk setengah lingkaran dan menghadapi Zhou Xingyun dan rekan-rekannya yang sedang berlatih.
