Chef Liu tertawa sinis: “Anak muda, makanlah makananmu. Kamu sudah membuatnya dingin.”
Xu Xiangbei membanting tinjunya ke meja, menggembungkan pipinya dan menatapku tajam, sambil berkata, “Aku beri kau waktu dua hari untuk membuktikan apa yang kukatakan. Beranikah kau bertaruh denganku?”
Chef Liu menggelengkan kepalanya yang besar: “Anak muda, aku tidak menyangka kau begitu kompetitif. Baiklah, aku, Liu Tua, akan bertaruh denganmu. Bagaimana jika Bos Peng datang lagi untuk mengganggu kita dalam dua hari? Aku tidak akan bertaruh untuk hal lain, hanya ini saja.”
Xu Xiangbei mencibir, “Jika dia berani mengganggumu lagi dalam dua hari, aku akan membiarkanmu melakukan apa pun padanya. Tapi bagaimana jika dia tidak berani kembali?”
Chef Liu menepuk pahanya dan menjawab dengan suara lantang, “Anak muda, aku tidak ingin menghukummu. Aku hanya tidak tahan dengan caramu berbicara besar, dan aku ingin kau berhenti berbicara besar di masa depan. Jika dia tidak berani mengganggumu lagi, kau bisa makan di sini gratis kapan pun kau mau, dan semuanya akan ditanggung olehku.”
“Saya tidak bisa makan sebanyak itu. Bagaimana kalau begini, Tuan Zhou, Anda juga ikut serta. Jika saya bisa menghentikan Bos Peng dari mengganggu Paviliun Dijing dan membiarkannya beroperasi normal, saya ingin menginvestasikan 40% sahamnya.”
Ayah dan anak Zhou saling bertukar pandang. Saat ini adalah momen kritis bagi hotel mereka, dan mereka sangat membutuhkan investasi; jika tidak, mereka bahkan akan kesulitan membeli bahan makanan.
Tuan Zhou telah berkecimpung dalam bisnis selama bertahun-tahun dan memiliki pengamatan yang tajam serta pengalaman yang kaya dalam menilai orang.
Senyumnya lembut: “Saya tidak bertaruh apa pun, tetapi saya percaya bahwa karena Dr. Xu telah mengatakan ini, pasti ada alasannya. Kami benar-benar membutuhkan investasi, tetapi kami tidak ingin investasi Anda sia-sia. Saya ingin Anda berinvestasi pada kami dan menghasilkan uang bersama kami; itulah tujuan utamanya. Dan semua ini berdasarkan premis bahwa hotel beroperasi normal. Dr. Xu, saya mengagumi karakter Anda, dan saya percaya Anda tidak hanya berbicara omong kosong atau bercanda. Jika Anda benar-benar dapat membantu hotel kami beroperasi normal, Anda dapat berinvestasi tiga juta untuk 40% saham, dan saya akan memberi Anda tambahan 5%. Bagaimana menurut Anda?”
Xu Xiangbei tertawa. Niatnya bertaruh dengan Chef Liu sepenuhnya hanyalah sandiwara untuk Bos Zhou, cara untuk melibatkan Bos Zhou. Dia tidak punya waktu untuk benar-benar bertaruh dengan Chef Liu.
“Oke, beri saya waktu dua hari, dan kita lihat nanti. Saya akan kembali ke ruang pribadi untuk makan malam sekarang. Bakso daging sapi dan makanan laut, tolong sajikan segera.”
Ketika Xu Xiangbei bergegas kembali ke ruang pribadi, meja sudah penuh dengan hidangan.
Ouyang Jiahui mengangkat alisnya, menggulung lengan bajunya, dan bertanya kepada Xu Xiangbei: “Kamu pergi ke mana? Tidakkah kamu mau mentraktir kami makan malam? Siapa yang mengundang kami makan malam lalu menghilang begitu saja? Itu keterlaluan.”
Sun Jiajia menunjuk ke gelas besar anggur merah di depan Xu Xiangbei: “Kau meninggalkan kami di sini, kau pasti pergi menemui wanita cantik lainnya, hukum dirimu sendiri dengan minum.”
Bahkan Liu Ningyan, yang memiliki temperamen terbaik, memandang Xu Xiangbei dengan sedikit celaan, seolah berkata, “Aku tidak bisa membantumu. Kau sudah keterlaluan. Kau harus menerima hukumanmu.”
Chen Xin duduk di sana sambil tersenyum, makan es krim matcha, hanya mengamati tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
Xu Xiangbei tersenyum dan mengangkat gelasnya: “Tentu saja aku akan meminum gelas ini, tetapi bukan sebagai hukuman, melainkan sebagai hadiah.”
Ouyang Jiahui langsung membantah: “Baiklah, kau boleh menghukum dirimu sendiri, tapi kau sungguh tidak tahu malu. Mengapa mengubahnya menjadi ‘menikmati minuman sendirian’? Apakah kau sedang bermain-main atau menghipnotis diri sendiri? Kau sungguh kuat secara mental.”
Sun Jiajia tertawa dan berkata, “Selama kamu minum segelas besar, kamu bisa memikirkan apa pun yang kamu inginkan.”
Xu Xiangbei berkata dengan angkuh, “Segelas anggur ini pasti hadiah untuk kalian semua, dan kalian semua harus minum bersamaku. Aku tidak datang ke sini hanya untuk menghilang; aku datang ke sini agar kalian semua bisa mencoba makanan khas daerah ini. Keponakan, makanan apa yang kau bawa kami ke sini?”
Ouyang Jiahui tampak curiga: “Apakah itu perlu dipertanyakan? Kita datang ke sini khusus untuk makan bakso daging sapi dan makanan laut. Bukankah Paman Zhou bilang dia tidak menyiapkannya? Bagaimana bisa kita bisa memakannya?”
Xu Xiangbei tersenyum misterius, membuat semua orang penasaran sambil berkata, “Jika kalian ingin tahu, kalian harus minum segelas anggur ini bersamaku.”
Ouyang Jiahui adalah orang yang tidak sabar, sambil menggoyangkan rambut afro-nya yang berbentuk seperti buah pomelo: “Ceritakan apa yang terjadi!”
Para wanita sangat penasaran, dan mereka semua memandang Xu Xiangbei dengan rasa ingin tahu, berharap dia akan segera mengatakan yang sebenarnya. Namun, Xu Xiangbei tersenyum jahat: “Minumlah segelas anggur ini bersamaku, dan aku akan menceritakan semuanya kepada kalian.”
Suara Liu Ningyan terdengar jernih seperti mata air: “Karena itu, aku akan minum gelas ini bersamanya. Jika dia tidak bisa memberikan alasan yang valid, kita bisa menghukumnya dengan minuman lain nanti.”
Chen Xin, mengikuti arahan Liu Ningyan, dengan cepat menimpali, “Kakak Ningyan benar. Mari kita minum segelas anggur ini bersama Kakak Xu dulu dan mendengarkan penjelasannya.”
Sun Jiajia mengangguk, wajahnya berseri-seri: “Saya setuju. Dr. Xu biasanya makan banyak. Dia biasa mulai makan begitu hidangan disajikan. Hari ini, hidangan sudah ada di meja tetapi dia belum datang. Pasti ada cerita di baliknya. Mari kita dengarkan ceritanya dulu.”
Ouyang Jiahui mengingatkan semua orang, “Saudara Xu adalah seorang pendongeng ulung, jadi kalian harus waspada dan jangan sampai tertipu olehnya.”
Xu Xiangbei berbagi segelas anggur merah dengan keempat wanita cantik itu sebelum duduk dan menceritakan apa yang baru saja terjadi di Paviliun Pemandangan Kekaisaran. Mereka semua sangat tersentuh oleh apa yang didengarnya.
Ouyang Jiahui adalah orang pertama yang angkat bicara: “Bos Peng ini terlalu suka menindas. Dia hampir mencegah kami makan makanan khas lokal.”
Sun Jiajia sedikit mengerutkan kening dan berkata dengan khawatir, “Saudara Xu, apakah kau benar-benar yakin bisa menghadapi Bos Peng ini? Dia terdengar seperti preman lokal. Seperti kata pepatah, bahkan naga yang kuat pun tidak bisa menundukkan ular lokal. Kita bukan berasal dari sini, jadi kau harus berhati-hati.”
Liu Ningyan dan Chen Xin saling bertukar pandang dan berkata dengan perasaan marah yang sama, “Meskipun kami bukan penduduk setempat, kami tidak takut pada penjahat seperti dia. Saudara Xu, kami akan membantumu menghadapinya.”
Xu Xiangbei berkata sambil menyeringai, “Ini masalah kecil, selir-selirku tersayang tidak perlu khawatir. Aku punya rencana brilian. Kalian hanya perlu melayaniku dengan baik.”
Para wanita cantik itu mencibir serempak, “Kasim Xu, silakan minum.”
Beberapa saat kemudian, Zhou Ping membawa semangkuk porselen cloisonné yang masih panas ke ruang pribadi. Di atas sup putih salju itu, beberapa lembar daun sayuran hijau cerah mengapung, bersama dengan beberapa bakso hijau dan merah seukuran kepalan tangan.
Ketika Zhou Ping melihat Ouyang Jiahui, matanya berbinar-binar karena kegembiraan dan wajahnya berseri-seri: “Jiahui, sudah lama sekali! Kau semakin cantik.”
Dia bisa mendengar kegembiraan dalam suara Zhou Ping, dan Ouyang Jiahui tersenyum tipis: “Halo Kakak Zhou, terima kasih telah menyiapkan daging sapi dan bakso makanan laut untuk kami.”
Sambil menahan kegembiraannya, Zhou Ping meletakkan mangkuk porselen besar di atas meja dan dengan hati-hati menyendok bakso hijau dan merah menggunakan saringan perak berkilauan, lalu menaruhnya ke dalam mangkuk Ouyang Jiahui.
“Jiahui, kamu selalu suka makan bakso daging sapi dan makanan laut setiap kali datang. Aku hampir mengecewakanmu hari ini, tapi berkat bantuan Dokter Xu, tanganku langsung sembuh sehingga aku bisa memasak untukmu.”
