Kelima orang dari Wuchang menyerang Laba-laba Pasir Seratus Mata lainnya, dan mengalami efek yang sama. Laba-laba Pasir Seratus Mata, yang ahli dalam sihir bumi, melihat situasi yang tidak menguntungkan dan segera mundur ke bawah gurun, memanfaatkan medan untuk melawan keenam kultivator Jiwa Baru Lahir.
Awalnya, Laba-laba Pasir Seratus Mata akan muncul dari tanah, tetapi setelah sedikit terdesak, mereka tetap bersembunyi di bawah gurun, terus-menerus mengganggu Enam Wuchang dan mencegah mereka maju.
“Kita harus menemukan cara untuk membunuh mereka. Ini tidak akan berhasil.”
kata tetua berjubah hijau itu sambil mengerutkan kening. Gangguan terus-menerus dari Laba-laba Pasir Seratus Mata bukanlah pertanda baik.
“Biar kucoba!”
Huang Fugui memanggil menara kuning kecil yang halus dan mengisinya dengan mantra sihir. Menara itu tiba-tiba menyala dengan rune kuning yang tak terhitung jumlahnya dan meluas secara dramatis, mencapai ketinggian lebih dari seratus kaki. Hamparan cahaya kuning yang luas meletus dari dasarnya, menyelimuti area yang luas. Pasir keemasan dalam jumlah besar beterbangan dan menyapu menara.
Setengah jam berlalu, dan Gurun Emas kembali normal.
“Tidak ada gunanya! Bahkan dengan harta magismu, kau tidak bisa menghilangkan pasir di sini.”
Wu Chang menggelengkan kepalanya.
“Ayo kita coba!”
Tetua berjubah hijau dan wanita muda berpakaian putih memanggil harta magis mereka dan merapal mantra, tetapi tidak mampu mengalahkan laba-laba pasir bermata seratus di bawah permukaan gurun.
Mereka tetap tersembunyi di bawah lantai gurun, menolak untuk muncul ke permukaan. Menggunakan medan, mereka benar-benar tak tersentuh.
“Biar aku coba!”
Wang Qingshan ragu sejenak sebelum mengeluarkan Cermin Xuanhuang.
Ia menyalurkan kekuatan magisnya yang luar biasa ke dalam Cermin Xuanhuang, dan banjir rune kuning tiba-tiba muncul dari permukaannya. Setelah cermin itu bersinar terang, cahaya kuning memancar, menyelimuti gundukan pasir. Pasir itu dengan cepat membatu, berubah menjadi batu kuning tanah.
Senjata magis yang mampu membatu sangatlah langka, dan Wang Qingshan ternyata memiliki harta karun yang berasal dari tanah. Kelima orang di Wuchang agak terkejut. Wang Qingshan berani memanggil Cermin Xuanhuang, jadi ia tentu saja siap menghadapi konsekuensinya.
“Cepat! Aku tidak bisa bertahan lebih lama lagi.”
Cahaya kuning itu bergeser, dan gurun tiba-tiba berubah menjadi tanah padat.
Wuchang langsung gembira. Dengan mantra magis, ia mengaktifkan sebuah perahu terbang merah, pancarannya melonjak saat ia melesat maju.
Menggunakan penutup Cermin Xuanhuang, perahu merah itu melaju dengan cepat. Dua ratus laba-laba pasir bermata mencoba mencegatnya, tetapi mereka berulang kali hampir terkena aura membatu dari cermin itu. Ditambah dengan campur tangan Li Ling’er dan yang lainnya, laba-laba itu tidak dapat memperoleh keuntungan apa pun.
Sehari kemudian, perahu terbang merah itu berhenti lagi. Dua ratus laba-laba pasir bermata telah pergi.
“Istana Wan Kui! Akhirnya kita sampai.”
gumam Huang Fugui dalam hati, matanya membara.
Mengikuti tatapan Huang Fugui, sebuah istana luas yang terbuat dari batu bata emas dan ubin berkaca menjulang dari padang pasir.
Istana itu menjulang lebih dari seratus kaki tingginya, pilar-pilar batunya yang besar diukir dengan desain yang rumit.
Di atas pintu masuk istana tergantung sebuah plakat emas persegi panjang, bertuliskan kata-kata “Istana Wan Kui” dalam huruf-huruf perak besar yang berkilauan.
Gerbang menuju Istana Wan Kui tertutup, sebuah “Kui” (boneka) raksasa terukir di pintunya yang terlihat dari kejauhan.
“Kudengar Istana Wan Kui adalah sebuah labirin, penuh dengan berbagai batasan, binatang boneka, dan harta karun.”
kata Wang Qingshan sambil berpikir, sambil menyimpan Cermin Xuanhuang.
Ketika Kaisar Boneka menyatukan dunia kultivasi Perbatasan Utara, ia mengumpulkan banyak sekali harta karun langka. Siapa yang tahu berapa banyak yang tersisa di dalam Istana Wan Kui?
Wanita muda bergaun putih itu mengangkat tangannya yang halus, dan ratusan lebah roh putih terbang keluar, menuju Istana Wan Kui.
Saat lebah roh putih itu mendekat dalam jarak seratus kaki dari Istana Wan Kui, gemuruh guntur yang memekakkan telinga menggema dari langit.
Puluhan kilat kuning tebal turun dari langit, menyambar lebah roh putih itu dengan akurasi yang tepat. Hamparan petir kuning yang luas menelan lebah itu.
Tak lama kemudian, petir kuning itu menghilang, dan lebah roh putih itu pun lenyap.
“Batasan ini hanya bisa dipaksakan, tetapi untungnya, kekuatannya telah melemah.”
kata Wu Chang, memanggil manik emas seukuran kepalan tangan, permukaannya diukir dengan pola perak misterius.
Tetua berjubah hijau memanggil manik perak seukuran kepalan tangan, permukaannya juga diukir dengan pola emas misterius.
Kedua manik itu berputar di sekitar mereka, rune emas dan perak yang tak terhitung jumlahnya meletus, berubah menjadi tirai cahaya emas dan perak yang luas yang menyelimuti mereka berenam.
Mereka perlahan terbang menuju Istana Wan Kui. Saat mereka mendekati seratus kaki dari istana, guntur menggelegar menggema dari langit. Sebuah sambaran petir kuning raksasa menyambar, mendarat di tirai cahaya dua warna. Kepulan asap hijau mengepul, meredupkan aura tirai cahaya dua warna itu.
Wu Chang dan tetua berjubah hijau menuangkan mana mereka dengan panik ke dalam senjata ajaib manik bundar, yang menyala dengan aura yang menyilaukan. Tirai cahaya dua warna itu menebal dan menjelma.
Tak lama kemudian, mereka berenam berdiri di pintu masuk Istana Wan Kui, tirai cahaya dua warna itu menjadi samar dan sulit dipahami. Keringat dingin mengucur dari mereka berenam. Bagi kultivator Jiwa Baru Lahir lainnya, mencapai tempat ini saja akan sangat sulit, apalagi mengambil harta karun itu.
“Gerbang Istana Wan Kui terbuat dari batu emas hitam, sangat berat. Gerbang itu hanya bisa dibuka dengan kekuatan kasar. Aku mengandalkanmu, rekan Wudao.”
kata tetua berjubah hijau itu, tatapannya menyala-nyala saat ia menatap gerbang istana yang menjulang tinggi.
Wuchang menyimpan perahu terbang merah itu, dan cahaya hijau cemerlang bersinar dari tubuhnya. Suara gemeretak tulang bergema dari dalam tubuhnya, dan tubuhnya tumbuh lebih tinggi dari satu lingkaran, urat-uratnya terekspos, dan pembuluh darah di bawah kulitnya terlihat jelas.
Ia meletakkan kedua tangannya di pintu istana dan mendorong dengan kuat.
Wajahnya memerah saat pintu perlahan terbuka, memperlihatkan istana emas yang luas. Tepat di depan aula berdiri sebuah patung besar seorang wanita bergaun emas, menatap ke kejauhan. Ini adalah patung Kaisar Boneka.
Dinding batunya diukir dengan rumit dengan mural, dan di kedua sisinya terdapat lorong-lorong batu biru panjang, tak berujung.
Li Linger melepaskan dua boneka binatang kera seukuran manusia, yang bergerak di sekitar aula tanpa tanda-tanda kelainan.
“Ayo kita lewati lorong di sebelah kanan. Hati-hati dengan jebakan dan penghalang.”
kata Wuchang dengan suara berat, menarik napas dalam-dalam, dan berjalan masuk.
Wang Qingshan dan keempat orang lainnya mengikuti dari belakang.
Lorong itu luas, memungkinkan mereka berlima berjalan berdampingan tanpa hambatan. Setelah berjalan lebih dari seratus kaki, sesosok boneka binatang humanoid berbalut baju zirah emas tiba-tiba muncul. Di tangan kanannya, ia menggenggam tombak emas berkilau, memancarkan aura yang mengesankan.
“Apakah ini boneka binatang tingkat empat? Kita bisa meraup untung besar dengan mengambil sesuatu.”
mata Huang Fugui berbinar, tatapannya semakin tajam.
Wu Chang mengerutkan kening dan memperingatkan, “Kalian tidak bisa mengambil boneka binatang dari Istana Wan Gui. Seseorang telah mencobanya. Mengambil paksa boneka binatang dari Istana Wan Gui akan menimbulkan masalah serius.”
Selain pengecut, Huang Fugui juga terkenal rakus, sering menjual barang-barang bekas seolah-olah itu adalah harta berharga kepada para kultivator tingkat rendah.
“Sayang sekali! Andai saja kita bisa membawanya! Ini adalah boneka binatang yang dimurnikan oleh Kaisar Boneka. Pasti akan menghasilkan banyak uang.”
keluh Huang Fugui, dengan ekspresi sedih di wajahnya.
Wang Qingshan tersenyum tanpa berkata apa-apa. Jika Huang Fugui tidak serakah akan uang, apakah dia masih Huang Fugui?
Berbelok ke kiri dan berjalan lurus sejauh lebih dari seratus kaki, mereka tiba di sebuah ruangan batu seluas kurang lebih satu hektar. Tanahnya dipenuhi sisa-sisa boneka binatang dan pisau terbang yang patah.
