Laut Cina Selatan, Laut Wanjian.
Laut Wanjian adalah markas besar Sekte Wanjian, dan sebagian besar pulaunya milik Sekte Wanjian. Pulau Hongluo dinamai karena kemiripannya dengan keong merah raksasa. Pasar Hongluo adalah salah satu dari tujuh pasar besar di Laut Wanjian dan tempat diselenggarakannya Turnamen Pedang.
Menjelang Turnamen Pedang, Laut Wanjian menjadi sangat ramai, dengan para kultivator pedang dari seluruh dunia berbondong-bondong ke Laut Wanjian.
Para kultivator pedang dikenal tak terkalahkan di level mereka, dan masing-masing sangat percaya diri. Sekte Wanjian terus-menerus mengirimkan biksu patroli untuk mencegah gangguan apa pun.
Leluhur Liu Sheng telah menjadi murid Sekte Wanjian selama tiga generasi. Ia memiliki kualifikasi biasa, tetapi dengan mengandalkan perlindungan leluhurnya, ia berhasil maju ke Tahap Pembentukan Fondasi. Saat ini, ia telah mencapai tingkat keenam Tahap Pembentukan Fondasi dan bertanggung jawab memimpin patroli.
Hari itu, seperti biasa, ia memimpin sekelompok murid berpatroli.
Tiba-tiba, beberapa kilatan cahaya muncul di langit yang jauh, bergerak dengan kecepatan tinggi.
Liu Sheng buru-buru berhenti, dan yang lainnya mengikutinya.
Dalam sepuluh tarikan napas, kilatan cahaya itu berhenti di kehampaan seratus kaki dari Liu Sheng dan yang lainnya.
Kilatan cahaya itu memudar, menampakkan dua pria dan seorang wanita.
Seorang pemuda jangkung berbaju hijau, membawa kotak pedang hijau berukir indah; seorang pemuda tampan berbaju merah, membawa pedang merah besar dan labu merah tergantung di pinggangnya; seorang wanita muda berusia awal tiga puluhan bergaun putih, membawa tiga pedang terbang putih, dengan sentuhan semangat kepahlawanan di antara alisnya, sesuatu yang langka di kalangan wanita. Baik pemuda berbaju merah maupun wanita muda bergaun biru memiliki pola ukiran hitam di pakaian mereka, yang seolah melambangkan sesuatu.
Melihat pola elang hitam di pakaian mereka, Liu Sheng tersenyum tulus dan berkata, “Junior Liu Sheng dari Sekte Wanjian menyapa Senior Dugu. Ada yang bisa saya bantu?”
Keluarga Dugu dari Pulau Kondor Ilahi adalah salah satu dari sepuluh keluarga kultivasi abadi terbesar di Laut Cina Selatan. Dengan warisan yang melebihi sepuluh ribu tahun, keluarga ini dipenuhi dengan para ahli dan memiliki warisan yang mendalam. Keluarga Dugu tidak jauh lebih rendah daripada Sekte Wanjian.
Pakaian pemuda berjubah hijau itu tidak bernoda, tetapi karena ia ditemani seorang kultivator tingkat Jindan dari keluarga Dugu, ia pasti bukan orang biasa. “Kita menuju Pulau Hongluo, haruskah kita melanjutkan ke selatan?”
tanya pemuda berjubah hijau itu dengan santai. Ia tak lain adalah Wang Qingshan.
Setelah meninggalkan Pulau Haishen, Wang Qingshan langsung menuju Laut Wanjian. Di tengah perjalanan, ia bertemu dengan dua kultivator pedang tingkat Jindan, dan mereka pun berkenalan.
“Benar, ketiga senior, silakan lanjutkan ke selatan. Karena akhir-akhir ini banyak senior yang datang ke Pulau Hongluo, Sekte Wanjian kami telah mengaktifkan beberapa pembatasan. Dua puluh mil dari Pulau Hongluo, terdapat zona larangan terbang, yang hanya membutuhkan binatang roh untuk transportasi. Saya harap ketiga senior mengerti.”
kata Liu Sheng dengan hormat.
Pemuda berjubah merah itu mengangguk dan berkata, “Dimengerti, Rekan Daois Wang, ayo kita percepat perjalanan!”
Dengan kata-kata ini, cahaya merah menyala dari tubuhnya, dan cahaya pedang merah muncul dari bawahnya, membawanya tinggi ke langit dengan kecepatan tinggi.
Wang Qingshan dan wanita muda bergaun putih bertukar pandang, lalu berubah menjadi dua garis cahaya dan mengikutinya.
Sesaat kemudian, mereka tanpa sadar turun ke laut.
Laut di depan membeku, setebal beberapa kaki, memancarkan hawa dingin yang menggigit. Banyak binatang roh, membawa para kultivator, berlari melintasi es.
Wang Qingshan tidak menghiraukannya. Dengan jentikan pergelangan tangannya, seekor binatang licik berkepala tiga terbang keluar dari manik binatang roh. Ia melompat ke punggungnya, dan binatang licik berkepala tiga itu, memahami perintah Wang Qingshan, berlari maju dengan cepat.
Binatang licik berkepala tiga itu telah dijinakkan oleh Wang Qingshan selama berabad-abad dan cukup jinak.
Pemuda berbaju merah itu melepaskan seekor kura-kura merah sepanjang tiga kaki, punggungnya ditutupi sisik merah seukuran telapak tangan dan memiliki ekor yang panjang dan ramping.
Pemuda berbaju merah dan perempuan bergaun putih naik ke punggung kura-kura, yang tak lebih lambat dari binatang licik berkepala tiga itu.
Saat Wang Qingshan menunggangi binatang licik berkepala tiga itu, ia mengamati para kultivator di depan.
Mereka pria dan wanita, tua dan muda, masing-masing membawa kotak pedang atau pedang terbang. Beberapa kultivator pergi tanpa senjata.
Tanda pada pakaian mereka beragam, jelas menunjukkan bahwa mereka berasal dari faksi yang berbeda.
Seperempat jam kemudian, mereka tiba di Pulau Hongluo, tempat sebuah kota besar berdiri, temboknya membentang ratusan mil dan tingginya lebih dari tiga puluh kaki.
Kota pasar itu luas, jalanannya ramai dengan orang. Sebagian besar kultivator di jalanan adalah kultivator pedang, dan toko-toko yang berjejer di sepanjang jalan terutama menjual pedang terbang atau bahan untuk menyempurnakannya.
“Kemarilah dan lihatlah, jika kalian lewat! Set pedang terbang ini ditempa dari besi dingin laut dalam, dan sangat kuat.”
“Pedang terbang atribut api ini ditempa dari kristal api hitam. Toko ini sudah berdiri selama seribu tahun, dan kualitasnya terjamin. Silakan masuk dan lihat.”
“Pedang dan kantong pedang tersedia untuk dipesan. Silakan masuk dan lihat.” Teriakan itu terus berlanjut, menciptakan suasana yang ramai.
Di kejauhan, sebuah patung besar menggambarkan seorang lelaki tua agung berjubah hijau, menatap ke kejauhan dengan pedang besar di punggungnya.
“Apakah ini Kota Penggarap Pedang? Menarik!”
gumam pemuda berbaju merah itu dalam hati, tampak agak bersemangat.
Pasar Hongluo adalah pasar besar yang dikelola oleh Sekte Wanjian. Selama Turnamen Pertarungan Pedang, sejumlah besar penggarap pedang berkumpul di Pulau Hongluo, sehingga dinamakan “Kota Penggarap Pedang.”
Wang Qingshan tersenyum tipis dan menyarankan, “Rekan Taois Dugu, kudengar ada patung seorang penggarap pedang di Tahap Transformasi Spiritual di tengah pasar. Ayo kita lihat!”
Pemuda berbaju merah adalah Dugu Huaide, tingkat kelima Jindan, dan perempuan muda berbaju putih adalah Dugu Huairong, tingkat keempat Jindan.
“Tentu saja. Akhirnya kita sampai di sini, jadi kita harus pergi menemui Senior Song.”
Setelah minum teh, mereka tiba di sebuah alun-alun batu biru yang luas.
Di tengah alun-alun berdiri sebuah patung besar, tingginya lebih dari enam meter. Di sebelahnya berdiri sebuah prasasti perak setinggi satu meter, bertuliskan kisah hidup patung itu: Song Junting, Tetua Agung Sekte Sepuluh Ribu Pedang. Lebih dari lima ribu tahun yang lalu, bangsa barbar dan iblis bersatu untuk menyerang umat manusia, mengakibatkan banyak korban. Song Junting seorang diri menembus wilayah bangsa barbar, membunuh pendeta tinggi bangsa barbar dan beberapa pendeta lainnya, dan memaksa bangsa barbar mundur. Manusia menangkis serangan iblis, dan keturunannya mengukir sebuah prasasti untuk mengenang Song Junting.
Ribuan pedang terbang tertanam di tanah di sekitar patung itu.
Ratusan kultivator pedang membungkuk hormat di depan patung Song Junting, dan Wang Qingshan beserta dua orang lainnya juga memberi hormat.
“Senior Song sendirian menembus wilayah barbar dan memaksa mereka mundur. Dia benar-benar teladan bagi generasi kita.”
Dugu Huaide mendesah pelan dan meratap.
“Memang! Sejak saat itu, barbar telah hancur, kekuatan mereka menyusut. Diperkirakan dalam beberapa ribu tahun, mereka akan punah.”
kata seorang pria pendek gemuk berbaju kuning sambil tersenyum.
Dugu Huairong menggelengkan kepalanya dan berkata, “Meskipun kelabang mati, ia tetap hidup. Barbar tidak akan mudah dihancurkan. Namun, barbar terlahir dengan kemampuan kultivasi fisik, dan tubuh mereka sangat kuat. Kultivator abadi biasa tidak dapat melakukan apa pun terhadap kultivator barbar, dan hanya kita, para kultivator pedang, yang dapat melakukannya.”
“Selalu ada orang yang lebih baik darimu, dan masih ada master di antara para barbar. Guluo dikenal sebagai barbar pertama yang mencapai tahap Jindan, dan dia juga ada di Pasar Hongluo. Jika ada yang punya kemampuan, pergilah dan tantang dia.”
tiba-tiba terdengar suara laki-laki yang agak jenaka.
